大陸研修生，私立大學重要財源
開放大陸學生到台灣念書，是2008年馬英九競選總統時的重要政見之一，2010年，台灣立法院在國民黨主導下通過「陸生三法」（《兩岸人民關係條例》、《大學法》、《專科學校法》）修正案。隔年3月，首批陸生共928位正式抵台，開啟了「陸生元年」。
但Wendy和Glace不是這樣來到台灣的。正如同台灣學生擠破頭爭取進入頂尖學府，絕大多數從大陸到台灣攻讀正式學位的學位生，多半也能希望進入前段公立大學就讀。為了讓私立學校與排名較後的學校也能「雨露均霑」，教育部另開巧門，讓大學得以透過簽訂姊妹校方式，與對岸大學實施一學期或一學年的短期交換。
短期來台陸生又可分成「交換生」與「研修生」兩種類型，其中「交換」生繳的是原本母校學費，前往台灣姊妹校就讀，以前段公立大學為主；「研修生」則是由陸生自費來台，學費直接繳給台灣學校，以中後段私立大學為主。這類學生教育部沒有強力人數限制，學雜費收取標準也尊重各校自主訂定。換句話說，只要校方有本事招攬學生來台，教育部不會干涉太多。
開放陸生赴台就學至今5年，學位生和研修生的人數同步水漲船高。根據教育部統計，2015年在台學位生共有7813人。研修生更從2011年的1萬1227人，一路翻倍成長到2015年的3萬4144人。
所謂「陸生產業鏈」，就是着落在「研修生」身上。因為以過去幾年來台陸生統計分析，來台灣的陸生學位生最多時一年不過3100名，且習慣選擇交通便利、排名前段的公立大學，除了學費，學校幾乎沒有其他「進帳」。
相對地像 Wendy 或 Glace 這樣的短期研修生，以過去一年的3萬4114人，每人平均支付5萬元（約1.2萬港幣/1550美元/1萬人民幣）學雜費估算，一年至少可替台灣高教帶來17億元（約4.1億港幣/5334萬美元/3.5億人民幣）收入，若再加上每學期1萬元到4萬元（約2400~9690港幣/313~1255美元/2400~8300人民幣）不等的住宿費收入，數字更加可觀。
招收境外學生並非易事，靠的不僅是大學辦學績效，在重視關係的大陸，人脈淵源往往更是關鍵。崑山科技大學前國際長丁仁方舉例，某次他到安徽省招生，不解為何安徽總是給銘傳大學最多陸生名額，一問之下得知，原來劉銘傳是安徽人，讓他自嘲「那我還跟死人爭什麼？」
讓台灣一部分私立學校在財務上重度依賴陸生的原因在於，台灣人口結構的「少子化」趨勢，讓大學教育供過於求。特別是過去十幾年間大批由「五年制專科學校」升格為「大學」或「技術學院」的私立學校，因為招不到學生而「倒系」、「關門」的消息時有所聞。因而陸生一開放，立刻成為私校爭搶的大餅。
