所以，人類的腦子渴望宗教，而宗教也因人腦而存在。在信徒生命中的清醒時刻，宗教信仰分分秒秒扮演著多種角色，其中最主要的便是滋養他們的心靈。
所有的信徒都隸屬於一個大家庭，彼此如同兄弟姊妹一般，信靠並服從一個至高無上的律法，以換取永生的保證。
對於信徒而言，這位神祇的地位高於任何先知、大祭司、教長、祕教的聖徒、宗派領袖、總統、帝王、獨裁者等等。祂是永恆的、至高無上的領袖。同時，由於祂是超越凡俗的存在，擁有無限的能力，因此能夠行出人類所無法理解的奇蹟。在史前時期和歷史上的大部分時期，人們面對周遭所發生的現象──例如暴雨、洪水、劃過天空的閃電、孩童的猝逝等──大多只能靠宗教來解釋：這一切都是上帝的旨意。由於人們必須了解事物之間的因果關係，心靈才能獲得平靜，於是上帝便成了一切的因，而祂所行的事雖然對我們的生命充滿了意義，卻是我們所無法理解的。然而，隨著科學的誕生，人們逐漸明白，大自然的現象乃是其他種種可被分析的現象所造成的結果，便不再用超自然的說法來加以解釋，但人們在內心深處的本能驅使之下，仍然會受到宗教和那些類似宗教的意識形態所吸引。
現今的各大宗教都相信宇宙間有一位正直的神（或好幾種不同的神，祂們彼此或許也可以形成一個強大的家族）。這些宗教所提供的各種服務，對人類的文明有重大的貢獻。在教士或祭司主持之下，人們從出生到死亡各種階段的儀式顯得莊嚴而隆重。他們為基本的法律和道德規範賦予神聖的意味，撫慰受苦的人，照顧窮困的百姓，信徒們受到他們所樹立的典範激勵，會起而效尤，努力做世人和上帝眼中的義人。同時，他們所設置的教堂也是社區生活的中心，在人們無所依靠之際，這些神聖的殿堂（上帝在世間的居所）便成了最終的避難所，讓他們可以對抗世間的欺凌與迫害。因為有了這些宗教和神職人員的存在，人們也才比較能夠忍受暴政、戰爭、饑荒和天災的磨難。
宗教為何會帶來災難？
不幸的是，這些宗教也不斷製造各種不必要的苦難。首先，它們妨礙人們理解現實，因而使得現實世界中的大多數社會問題都無法獲得解決。其次，它們有一個源自人性的缺點：「部族意識」（tribalism）。人們之所以信仰宗教，主要是受到部族意識的驅動，其次才是出於內心對靈性的渴求。而前者的力量遠遠大過後者。人們在內心深處都渴望隸屬於一個團體，無論它是宗教團體抑或世俗團體。在經歷了生命中的各種情感之後，他們知道自己必須和那些與他們有某種程度的親緣關係、說同樣的語言、有相同的道德觀、住在同一個地區、懷有同樣的社會使命，或做類似的穿著打扮（最好以上條件都具備，如果不行，起碼也要有兩三項）的人連結，才能過得快樂，甚至才能生存。而正是因為這樣的部族意識──而非宗教的道德信念或人道思想──才使得好人做出壞事來。
