「醫師，我只要走遠路走久了，還有站久了、坐久了，就會腰痠和屁股疼痛，到底是什麼原因？」許多患者有上述不適症狀的困擾，懷疑自己可能是椎間盤突出，或是坐骨神經痛而求診。這兩者差別在哪裡？網路上說，做深蹲可以緩解坐骨神經痛，是真的嗎？來聽聽神經外科醫師詳解。
坐骨神經痛並非是一種疾病，而是一種症狀。人體腰椎一般有5節， 底下接薦椎和骨盤。每一節腰椎骨之間有一個軟骨做緩衝，此軟骨就叫「椎間盤」。一旦此軟骨受到巨大壓力就會凸出，進而壓迫到腰神經，於是就會產生坐骨神經痛。
腰椎長骨刺、骨頭移動滑脫、椎間盤突出…都會造成坐骨神經痛
烏日林新醫院神經外科鍾偉安主任表示，坐骨神經痛是從屁股或下背到下肢疼痛的一種疾病統稱，也是一種症狀，並非只是單一病因，有可能是椎間盤突出、關節或韌帶肥大壓迫、長骨刺等等病因，因為壓迫到腰薦椎的神經，進而造成坐骨神經痛。那麼為什麼屁股疼痛，會與坐骨神經痛有關呢？其實，由於坐骨神經會經過梨狀肌的肌肉，即位於臀部深處的肌肉，如果梨狀肌被壓迫，屁股可能會感覺痛痛緊緊的。
慢性坐骨神經痛：腰部、臀部痠痛、腿麻、腳痛等
坐骨神經痛的初期症狀通常不是很明顯，一般是以腰痠的症狀為早期表現，如果是慢性最常見的有腰部、臀部痠痛、腿麻、腳痛。至於急性疼痛就會出現局部灼熱感、電到、針刺感，這些症狀也會合併下肢無力。建議慢性痠痛超過3個月，或是急性疼痛超過兩個星期，可至神經外科門診檢查及接受治療。
久坐、久站使椎間盤受到壓力，導致椎間盤退化擠出，於是造成坐骨神經痛
鍾偉安主任表示，坐骨神經痛族群以久坐、久站族為常見，尤其是上班族、工程師、常搬重物的工人及百貨櫃姐，因為長期的姿勢讓椎間盤受到壓力，導致椎間盤退化擠出，造成坐骨神經痛。另外，坐骨神經屬於下半身的神經，如果是低頭族是屬於上背和上肢痠麻痛，甚至顱頸症候群，大多並非屬於坐骨神經痛。
如果過去曾有過慢性下背痛，最近有搬重物、跌倒或撞到，導致背部痠痛、下肢痛，可能要考慮椎間盤已經突出。鍾偉安主任表示，這時會安排做X光檢查，了解有無骨刺、骨頭之間有沒有滑脫、椎間盤有無狹窄，再看關節是否有肥厚退化；如果患者有被電到、針刺、灼熱感等不適，也會安排神經傳導檢查，確認是否有急性神經鞘膜發炎，才會出現上述嚴重的症狀。如果檢查出有神經壓迫的問題，則會進一步安排核磁共振檢查。
透過核磁共振檢查，可發現椎間盤突出的期別，共有分為四級，如果是一、二級會建議病人做保守治療，如多多休息、做復健，大多可以大幅改善。如果是三、四級的話，透過復健沒有改善太多的話，尤其是第四級的患者，若有合併馬尾症候群，建議仍要開刀手術。
