周年慶剛過，很多人都從百貨公司扛回一堆戰利品。但你注意過嗎？平平都是羊毛衣，有些專櫃標價上看萬元，卻也有些品牌只要一千出頭就能買到。而不同櫃上的毛衣，就算同樣是以高趴數羊毛製成，有些卻沒多久就起了毛球，禦寒效果也不如預期。
同樣是100% 喀什米爾羊絨，義大利頂級羊絨品牌Loro Piana售價是六萬起跳（1985美元），但你也能在Costco或Uniqlo找到一件兩千台幣有找的平價羊絨衣。
既然價格、羊毛含量都無法作為判斷標準，我們到底該如何在一片茫茫「毛衣海」中找到耐穿、實惠又保暖的羊絨衣呢？蘇格蘭頂級針織品牌Johnstons of Elgin執行長西蒙·寇登（Simon Cotton）在接受《華爾街日報》採訪時，不只揭開了毛衣數十倍價差背後的祕密，同時也透露品牌為毛衣「驗明真身」的關鍵方法。
首先要釐清的是，「羊絨」（喀什米爾羊毛）和「羊毛」本身就是不同纖維。早從14世紀波斯帝國以來，「羊絨」就一直是貴族奢侈品。頂級羊絨不單只能在特定品種「山羊」的腹部採集，還不能直接剪毛取得。因為羊絨是山羊身上最柔軟的長纖維，數量極稀，因此只能以傳統人工採集方式，先撥開表層羊毛，再輕輕梳理毛層、進而取得底層絨毛。這種被稱為全世界最柔軟羊毛的衣料，因此被譽為「鑽石纖維」，可見其珍貴。
即便羊絨價格在二十年前開始大量生產後經歷一次暴跌，但有著「軟黃金」美譽的羊絨衣，跟用機器剪取綿羊厚毛製成、纖維較粗的「羊毛衣」，還是有著天壤之別。
柔軟劑和化學調劑可以讓級別較低的羊絨變得光滑柔軟，但也會損害纖維，縮短使用壽命。因此，儘管可以透過機器剪取山羊毛，得到比較便宜的短纖維，許多頂級品牌仍是和特定羊絨工坊合作，使用頂級優選羊絨。
而所謂十倍價差，也不單源於原料質量，設計細節和標籤產地也是影響價格關鍵（如Uniqlo便拒絕透露該牌羊絨衣生產細節）。
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此外，寇登也在受訪時提供兩個鑑別羊絨品質的方法。據悉，Johnstons of Elgin品牌創意總監會透過親吻來策略羊絨的柔軟度，因為「你身上最敏感的部分是上唇」。
而購買毛衣的驗證心法，則是不要只看柔軟的那一面，用手使勁在毛衣上摩擦，如果發現纖維起毛球，或是試穿脫下的時候，毛衣難以回復原狀，那它可能就不是最好的喀什米爾毛衣。
責任編輯／李頤欣
