矽谷最新一隻獨角獸不是做AI、區塊鏈、電動車，而是一家做鞋子的新創「Allbirds」，他們號稱自己的產品是「地球上最舒適的鞋子」，穿上它甚至不必再穿襪子，矽谷的大小活動都可以看到Allbirds的身影，成立三年以來已經融資超過7750萬美元，估值達到14億美元，而究竟他們如何靠著一雙羊毛製的鞋子，在競爭激烈的矽谷成為新晉身的獨角獸？
以羊毛為主打，募資上線四天資金就爆量
「紐西蘭有 2900 萬頭羊，我當時腦中就是想到羊毛。」創辦人之一的布朗（Tim Brown）是紐西蘭人，他曾是紐西蘭國家足球隊的副隊長，2009年他正面臨從職業選手退役的轉型時刻，布朗雖然完全沒有製鞋產業的相關經驗，但作為一位專業的足球運動員，接觸過各種不同的鞋款，但他發現多數的運動鞋都很難在功能性和實用性之間取得平衡，於是有了用羊毛來做鞋子的構想。
他跟另一位共同創辦人茲維林格（Joey Zwillinger），2014年在募資平台 Kickstarter上發起了一項募資，「羊毛運動鞋：不用穿襪子、不會有異味」他們當時在募資網頁上這麼寫到，短短四天的時間就募到將近12萬美元的資金，「我當時根本不知道怎麼會籌到那麼多錢，」當時甚至連品牌名稱都還沒取好，湧入的高額資金，嚇得兩人提早終止募資計畫。
於是兩人開始認真思考把羊毛鞋認真變成一門生意的可能性，兩人當時認為美國鞋子市場可以分為專業運動鞋、普通休閒鞋、時尚鞋款三大類，專業運動鞋、時尚鞋款這兩個市場已經競爭太激烈，他們發現夾在中間的普通休閒鞋，對手通常不會花太多經費在研發、創新上，生技工程師背景出生的茲維林格（Joey Zwillinger），與來在紐西蘭的布朗（Tim Brown）決定用「羊毛」作為主打。
Allbirds在創立的前兩年只有跑步鞋（runner）和懶人鞋（lounger）兩種款式，每種款式都分為男款和女款，售價一律是95美元（約合新台幣2945元），標榜使用美麗諾羊（Merino）的羊毛製成鞋身，鞋底則是採用尤加利樹纖維及甘蔗等天然素材製成，取代了傳統鞋子的皮革、塑料等原料，正因為羊毛具有控制濕氣、溫度，以及抗臭的效果，Allbirds的鞋子標榜不需要穿襪子，穿起來就很舒適。
打中科技工作者，Allbirds在矽谷科技圈竄紅
從設計來看，Allbirds都是以消費者的角度思考，強調「可以丟洗衣機水洗」打破一般消費者認為羊毛需要保養的顧慮，此外，Allbirds上並沒有任何的LOGO，設計非常俐落簡潔，也讓Allbirds看起來沒有太強的運動性，讓何場合都適合穿，這樣的設計也是回應近年商務、休閒界線越來越模糊的趨勢。
