因為他舉辦的活動規模大到引起世界關注,加拿大政府開始感到不滿,並批評他「操控媒體」。不只從此嚴厲管制前往冰原的資格,更把布萊恩抓進牢裡,不准他再張揚。
之後,他們也制定《海豹保護規章》,規定到冰原的直升機飛行高度不得低於610公尺、降落地點距離海豹須不得低於805公尺。表面上是為了保護生態,其實真正的目的是避免再有人把這樣的「醜聞」傳到國際。
看到這,我們不免會想問:難道加拿大政府這樣的行為,國內都沒有異議嗎?其實早在1987年,加拿大政府就曾規定禁止商業捕捉小海豹,但後來卻一點作用都沒起,也難怪布萊恩會說:「這是一步政治好棋,就這麼簡單。」
在經濟與生態之間,加拿大政府顯然選擇了經濟。這是否正確?誰也沒有答案。但政府明顯的立場,卻讓這些動保人士意外陷入危機。除了鋃鐺入獄的布萊恩,許多動保團體人士也接到死亡威脅,要求他們不要再「管閒事」。
一位搭機前往冰原拍照的女性動保人士驚恐地說:「電話那頭的人告訴我,如果識相就不要再去冰原。」
在冰上一次又一次上演的攝影師與獵人追逐戰,也讓人膽戰心驚。
「與其禁止捕殺,不如先禁止消費!」全球掀起守護海豹聲浪
據英國《每日郵報》報導,除了皮草,海豹的脂肪可以被提煉成健康食品,牠的陽具更是部分亞洲國家最愛的壯陽聖品。全身從頭到尾巴都有利用價值。
布萊恩不畏政府強權,在各國積極宣講,足跡踏遍歐洲。此外,他還收集了百萬份聯署書,堪稱全球連署事件中規模數一數二龐大的一次。最後,多位首長妥協,禁止海豹毛皮買賣的願望在歐洲議會上以壓倒性票數被實現。
過程中,他以抵制加拿大所有漁產的條件要脅,影響近四千位相關漁民,引起不同立場激戰。一位加拿大前參議員麥克哈布反駁:「他們以工作為榮,而不是以殺生為榮,為何要剝奪他們的生計和文化?」
2009年,加拿大聯合挪威,向世界貿易組織抗議歐盟禁止毛皮買賣的規定,經過多番討論,世貿判決:維持原樣、禁止皮草,同意歐洲以道德理由禁止相關買賣。但儘管如此,中國、韓國、挪威等地仍持續進口海豹皮草。
2015年2月,加拿大政府宣布捕殺總額限制,各種種類加一加,每年仍可屠殺近50萬隻海豹。「國際加拿大人道社會」(Humane Society International Canada)憤怒抨擊,雖然有制定限額,但數量卻依然龐大,這是非常「不負責任」的行為。更讓人震驚的是,他們甚至把「幼海豹捕殺」當成噱頭,期待以此大賺觀光財。
對於外界關注,加拿大政府也在網站上做出回應,他們認為自己對海豹的管制措施就如同豬隻、牛隻屠宰一樣,沒有任何不當的地方。他們也表示,獵海豹是當地人的文化與經濟來源,外界不該加以阻擋。
比起獵殺行為,政府明知一切不正確卻不加以改善,只是應付過去,這才是更讓人發毛的情況。除了海豹議題外,他們是否也會用這樣的態度處理國家大小事務呢?光用想的,就不禁搖頭。
法律絕對無法杜絕所有的殘殺行為,但只要人人謹記這些痛苦代價,別購買用生命換來的消費品,就能夠讓這個產業逐漸縮小,還給動物們一個好好活下去的機會。以台灣為例,2013年三讀通過的《野生動物保育法》第24條修正案,就禁止販賣海洋哺乳類活體與製品,所有產品通通下架。
無時無刻都能看到有人在倡導環保與動保議題,其實許多人都會悄悄感到不耐煩、老調重彈。但或許我們更該思考的是:為何明明已經說了好多年,這些人還要一直宣傳與推廣?為何說了這麼久,大家卻都不曾悔改?
紀錄片《海豹悲歌》拍出最驚悚的真相,無論是血跡斑斑的冰原上,或是熱到遍地腐爛屍體的雨林,地球上有許多動物正因為人類的貪婪而逐漸滅絕。人類並非穿海豹皮草、吞下鯊魚魚翅才能存活,既然如此,是否應該再給這些議題一次關注,試著從自身做起,把活下去的權利還給動物?
想想牠們被活剝皮時的痛楚,答案自然會浮現......。