我的矽谷修行路
2007年，那時候的我博士班四年級，主修的是人因工程（Human Factors），特別專注於人機互動（Human-Computer Interaction）設計。正常來說，一個全職的博士生大概在二年級就把課都修完了，剩下所有的時間都在自己的研究領域鑽研，準備博士論文的發表。
對於新手研究者的我們來說，通常一篇普通貢獻的研究論文就需要2年左右的時間，而且幾乎是全時準備，還不一定可以被錄取。當然研究過程中，我們就從網路、期刊資料庫中掌握自己感興趣領域的研究主題又有哪些新的發展與推進，學生生涯中也有幾次出席短期的國際研討會分享自己的研究成果，但通常就一周左右的時間而已。
在學校的期間，我除了協助教授和學弟妹們研討研究之外，最感興趣的是互聯網方面，特別是社群的應用。我的博士論文寫的是「電腦遊戲設計對使用者遊玩經驗與行為的影響」，套句現在的流行話就是做遊戲內容社群互動的UX設計。
四年級結束，總算我把論文都投稿到國外期刊等待審查中，期刊論文投稿了通常需要一年多的審查期，論文還未通過還不能畢業，天天在實驗室也沒什麼新鮮的事，所以我便想試著申請國外的研究單位，去見識一下在我這個領域的研究機構。
準備上陣的菜鳥
科技部有一個補助博士生赴國外研究的計畫（俗稱千里馬計畫），提供國內的博士生有一年左右的時間，赴世界各國頂尖的研究機構深度體驗（交流見習、協同研究、貢獻所學）。
當年申請的規則是我們必須先取得國際知名研究單位的同意書，才可以向國家提出申請。我因為一直嚮往著畢業後可以到業界從事應用研究方面的工作，所以申請了幾家在人機互動（HCI）領域頂尖、而且是我崇拜及嚮往的企業或學術機構。
包括Nokia在芬蘭的研究中心、MIT Media Lab、Palo Alto Research Center（PARC）、微軟亞洲研究院、以及卡內基美隆大學HCI研究所。由於我在學術論文上的表現並不傑出，所以在學術型的研究單位統統落馬，兩家錄取我的都是民間企業包括了Nokia和PARC。
Palo Alto Research Center - HCI的聖堂
當年時的Nokia的聲勢仍然如日中天，在行動電話方面的用戶體驗研究做的非常深入，是我投履歷申請這家企業的原因。但最後我選擇加入了帕羅奧圖研究中心（PARC）的電腦科學實驗室（CSL）。
這家公司座落在矽谷Palo Alto市，過去包括賈伯斯、比爾蓋玆、都從這個地方獲得很大的啟發。連施密特都在這家公司擔任過暑期工讀生。
