美國約翰霍普金斯大學（Johns HopkinsUniversity）公布的2019年全球健康安全指數（GlobalHealth Security Index），在對流行病傳播作出迅速反應和加以減緩的能力方面，北韓是195國中倒數第一；整體衛生安全與能量的評比則排名第193。
不過WHO駐北韓代表薩爾瓦多（Edwin CenizaSalvador）指出，平壤「有檢測2019年冠狀病毒疾病的能力，因為他們有PCR（聚合酶連鎖反應）機器」。
薩爾瓦多在聲明中說，WHO去年在香港為北韓實驗室的技術人員和專家進行檢測流行性感冒的訓練。他表示，北韓衛生部於去年12月30日至今年2月9日間篩檢7281名入境旅客，在過去一個月期間發現141人發燒，這些人對武漢肺炎病毒全部呈現陰性反應。WHO也對北韓提供護目鏡、口罩和手術罩衣等設備。
防疫物資恐不足
IFRC聯合國常駐觀察員布萊維特（RichardBlewitt）指出，北韓不太可能擁有對抗任何一種流行病的充足物資。他說：「我確定北韓政府有一些藥物和口罩等等之類的，但是因應任何重大冠狀病毒的必要設備數量不夠。所以我們必須進行動員。」
北韓之所以會缺乏相關物資，這源自於聯合國和美國實施制裁，就連比486處理器更先進的電腦也不准進入，而這是1980年代末葉出現的技術。電腦是擁有先進醫學技術所需。
布萊維特表示，IFRC正在申請將檢驗試劑、體溫計和諸如防護衣、護目鏡、口罩等防護裝備運進北韓的制裁豁免。
因國際制裁，救援物資難進入
然而，平壤當局採行諸如外國人員不得離開住家等激烈措施來防疫，這基本上讓援助團體無用武之地。布萊維特指出，就連救援物資是否准入都在未定之天。同時，因為美國實施制裁的關係，外界沒有直接的金融管道可以對北韓進行交易，換句話說，必須徒手運送現金。
他表示：「我們會嘗試尋求某種豁免，或是某種程序，以便帶現金進入北韓。」他說IFRC可以用在交通和支付當地人員的資金短缺，「加強因應新型冠狀病毒，能夠做的有限」。
布萊維特說：「情勢十分急迫，我認為因為（30天）隔離期的關係，許多團體基本上需要有足夠的資源才能繼續運作下去。」
責任編輯/潘渝霈
