與列車有著切也切不斷關係的「車站」。在車站的設計上,與效率至上不同,開始納入貼心款待的要素。
2013 年9 月14 日,嶄新商業設施的「mAAchecute神田萬世橋」在東京千代田區神田須田町開幕了。紅磚拱門相連的高架下進駐了咖啡館、家具店、葡萄酒店等十一家店鋪,此綿延的紅磚拱門,是百年前的明治時代所建。這裡曾經是中央本線的總站「萬世橋站」所在地,踏進「mAAch ecute 神田萬世橋」,讓人立刻彷彿置身歷史時空。
追憶繁華的紅磚拱門
萬世橋站始於1912 年,是倚靠當時最新技術建造的紅磚拱門高架的車站,該車站的設計是建築師辰野金吾與葛西萬司,兩人之後也設計建造了壯麗紅磚建築的東京車站。當時的須田車站與上野等地並駕齊驅,是東京市中心的鬧區,車站前的須田町十字路口更是通往各地的路面電車之匯集總站,人車來往而喧囂。
1919 年中央本線開通至東京車站,而須田車站則在1923 年的關東大地震中遭燒毀,1925 年再建。不過隨須田町十字路口遷移,車站前變成了小巷,乘客數大幅銳減。1936 年併設了鐵道博物館(之後的交通博物館),車站又更加縮小。終於1943 年時車站停止營運,長久以來訪客不斷的博物館則在2006 年移至埼玉市,舊萬世橋從此隱沒長眠。
而「mAAch ecute 神田萬世橋」則是重生了那段歷史的遺跡建物,並運用了遺跡建物的魅力開發興建商業設施。舉例來說,萬世橋車站通車當時,建造了「1912 階梯」。階梯本身是以花崗岩打造而成的厚重建造,壁面的磁磚也採高級施工。「1912 階梯」與之後建造的「1935 階梯」,在車站停止營運後不再公開,直到「mAAch ecute 神田萬世橋」開幕,睽違七十年之久才終於重現。
攀登上兩座階梯,即來到「2013 月台」。儘管不再作為車站使用,但整備之後的殘存月台,如今變身成為展望甲板與咖啡座。從月台兩側設置的窗戶,可以近距離觀看體驗中央線快速電車從身邊呼嘯而過。同時,也讓具歷史價值的遺跡建物處處充滿了可看性。
整體的開發概念是「萬世橋車站沙龍」。無論是學生街、古書店街的神保町,或是大眾文化根深蒂固的神田周邊等地,自既是交通要衝也是少數僅有的鬧區之時代開始,就是文化或藝能資訊的匯集地,鄰近多逃過了戰災的老鋪,是文化人或名人常造訪的市街。就如當年那般,「希望提供一個可以匯集文化、資訊或知識,讓人與人可以藉此交流,猶如沙龍般的場所。」經營該設施的JR 東日本Station Retailing 的三井剛社長說道。