當然，醫大不會在課堂上教導這些內容，這些都是我在現場所累積的知識。為了查明真相會不斷思考，進行腦力激盪。無論看見什麼都會想到屍體，這就是法醫的職業病。
遺體的命運大幅受到環境左右
人死之後，身體會產生何種變化呢？這些變化稱為「屍體現象」。接下來的內容會頻繁出現「腐敗」、「白骨化」、「屍蠟化」等名詞，因此在這裡先為大家做說明。
人死之後，會立即進入腐敗與自我溶解的階段。腐敗是指「被細菌等微生物分解」的現象。自我溶解則為「在酵素的作用下，自行溶解」，比方說，因胃酸作用導致胃穿孔便屬於此種情形。
腐敗與自我溶解是同時進行的。
若在一般環境，遺體會漸漸腐爛，最後白骨化，不過安置環境、溫度與濕度更是大幅影響變化速度的因素。
不消說，高溫多濕的夏季，腐敗速度快，遺體所散發的惡臭也會讓周遭早早察覺；冬季的死後變化較慢，有時會延誤發現時間。腐敗如同前述，與微生物有關，不過有時也會出現被昆蟲啃食的情形。因此，腐敗速度最快的，就屬被棄置於大量微生物與昆蟲分布的山中之遺體。若在夏季，3〜5天就會白骨化。電視劇中常看到凶手在山裡挖洞掩埋屍體的場景，其實，這對法醫來說真的是幫
了大忙。因為被掩埋後，遺體的腐敗速度會變慢。被埋在地下的遺體腐敗速度比置放於地面慢了8倍，沉溺水中的腐敗速度則是慢了2倍。
也有不會腐敗亦不會白骨化的遺體。環境條件會大幅左右遺體後續的「命運」發展。
首先，若為高溫低濕度的環境，遺體會乾燥呈現木乃伊化；反之，若為低溫高濕度，遺體則會屍蠟化。屍蠟化是指，體內脂肪變性，導致遺體如蠟狀般僵硬的狀態。屍蠟化的遺體全身會像白色肥皂般膨大腫脹。
白骨化的遺體最終會風化、回歸塵土，可是木乃伊化或屍蠟化的遺體有時卻能遺留數百年。古埃及的木乃伊就是眾所周知的例子，而1950年於丹麥出土的「圖倫男子」這具男性遺體，據悉為西元前4世紀左右的屍蠟化遺體。
作者介紹│巽信二
1954年出生於大阪府。近畿大學醫學院法醫學教室主任教授。1980年於近畿大學醫學院醫學系畢業後，續留母校擔任講師、副教授，2007年起轉任現職。自1985年起擔任大阪府監察醫事務所監察醫，亦身兼大阪府大阪市受虐兒鑑定醫師。2010年獲頒法務大臣獎、大阪高等檢察廳檢察長獎。主要協助大阪府警偵查辦案，為許多案件找出破案線索。
本文經授權轉載自台灣東販《解剖台上的真相：相驗超過2萬具遺體的日本法醫鑑識檔案》
責任編輯/潘渝霈
