古代官方與民間對於「中元節」的重視，不僅是祭祀先祖，普度遊魂與軍殤，還有慶祝秋收的意思；因此節慶的熱鬧氣氛便由七夕一直延續，直到「中元節」當天才結束。後人將鬼節逐漸演變成三天、七天、十五天，時至今日的整個月規模，這也是可以想見的發展。宋代《東京夢華錄》中記載的中元節盛況，農曆七月稱作「鬼月」的正向影響，在於救渡鬼道眾生的慈悲心，並且懂得慎終追遠的感恩之情，及諸惡莫作的因果概念，有其深遠的教化意義。
中元普渡的意義
冥界其實和陽界一樣，人要休假，鬼也要放假，農曆七月普渡不僅僅是傳承也是渡化自己的好時機，渡化冤親債主也是渡化自己，在這個天地人靈齊聚的日子裡，我們用莊重誠心的心態去看待。
中元普渡除了祭祀孤魂野鬼，當然也蘊藏著子孫慎終追遠祭祖的情懷。因此在建醮以祭祀孤魂野鬼之餘，同時也是在教育後生晚輩孝親精神，祖先遺德，先民精神，後世子女當效法之，懂得慎終追遠的感恩之情，以及諸惡莫作的因果概念，有其深遠的教化意義。一盞盞燈火，是人間溫馨關懷的情意，一盞盞亮光，照亮著每個人的眼，每個人的心。天地有情，人間有愛，平實而善良的人們，敬畏天地，慎終追遠，一顆溫柔的心，關懷古往今來，關懷有形、無形的生靈。儀式結束了，但是精神隨著子孫一代一代傳承下來。
文/民俗專家 楊登嵙
責任編輯/柯翎肇
