母親有一道獨門的高粱酒醃越瓜料理，不但從未在其他地方見過，在網上搜尋食譜也未可得，卻是記憶中的美味。她的做法是三曬三壓出水後的越瓜，切成細條狀，加上紅辣椒、砂糖以及足量高粱酒浸漬，最少放上兩個月吧，待越瓜條完全呈現脫水後的乾癟狀，打開蓋子，真的太香了。
不知道經年茹素、平日滴酒不沾的她，究竟是跟誰學會這道高成本醃漬料理，卻記得她很珍惜地每次只夾幾條出來配飯吃的享受神情。嘗過多次，酒香、甜鹹香交織，瓜的質地已然脆韌，必須細細咀嚼方能下嚥，酒香因此在口腔纏綿不散。
母親已離開十年，久未嘗此味。下次若有機會在傳統市場買到新鮮越瓜，一定來試試複製她的高粱酒醃越瓜。
再來談破布子餅，記憶中，母親曾興致勃勃買回連同枝枒的新鮮破布子，但就這麼一次，發誓兼詛咒再也不自找麻煩了。新鮮破布子買回後要放在水中清洗，一顆顆摘下來，如果不在水中摘果實，雙手會被黏液搞得很狼狽。然後將破布子放入水中熬煮，要把果實煮到不黏不澀，最少小火熬一、兩小時。熬破布子的同時調煮食鹽水，必須非常非常鹹。
煮好破布子後就是更費工夫的「定型」，趁著剛煮好熱度很高、黏性十足時，拿個小碗連同破布子一起放入鹽水中快速揉捏成餅狀，捏塑的動作要非常快，熱破布子一碰到鹽分就會凝結，溫度是關鍵，溫度一低就無法成型。
吃乎死卡贏死沒吃
這麼麻煩，當然是去菜市場買划算。從前很便宜，如今製作的人少，貴了一些，但一小塊餅也只是幾十元之譜。捏碎、放點九層塔碎或薑末，炒蛋、炒豆腐，或是炒豆包，就是母親最愛的素食料理，很香很鹹很下飯，三不五時就出現在她餐桌上。我總懷疑，母親不到五十歲就血糖飆高、糖尿病確診，和嗜食醃漬品、攝取太多醣類有關。
母親生前，每每看到她享受醃漬食物，配著白飯一吃兩大碗時，常忍不住碎念她要節制、要忌口。有次念到她生氣了，吼我一句：「吃乎死卡贏死沒吃。」唉，快樂吃還是健康吃，to be or not to be.
＊本文原刊新新聞第1746期。授權轉載。
