我請你們放學後回去思考一下這個問題，過了幾個禮拜，你們準備好了，一上課，就問我：「老師，你為什麼要讀書？」
我很開心你們將這個提問放在心上，這讓我瞬間來起了精神，一個一個同學詢問。
你們的答案無非是：「在別的地方輸別人的，可以在成績上贏回來。」、「可以證明自己。」、「讀書可以讓自己說話比較有內涵，有些人聽他講話真的是……」
我最親愛的學生們，兩年前，我還在就讀碩士班時，在日記上寫下以下文字：
「其實大概知道自己的問題在哪，無非是求學之路太過順遂，從來沒有好好想過念這個要幹麻，考碩士也是，我小學就立定志向要拿碩士學位了，念什麼倒是其次。可進入研究所，沒了書卷獎或同儕壓力之類的動力，一條學術之路上也不過自己踽踽獨行，哪個人真的管你在做什麼？以前以為的『在別的地方輸別人的，可以在成績上贏回來』、『標準』現在看來也不過是學術偏好的不同，好了，我自由了，可是我不知道自己在這裡幹什麼。」
偏偏讀書很苦，很苦很苦，我實在無法下定決心，就為了一個學位、一篇論文，就要繼續這種苦日子......因為無法下定決心，就無法投入。我太需要外在的肯定了，偏偏寫論文是自己的事，讀書是自己的事，沒有老師告訴我這樣做很好，可以拿90分，或是什麼奇怪的排名能指出，喔，妳是第一名。沒有紅蘿蔔我就走不動了。然後停下來才發現，除了繼續走下去、拿到學位以外，自己還真的沒什麼三小路用。畢竟活了二十四年，我唯一會的事就是讀書、寫報告，這還是過獎了，講得白一點，我最會做的就是考試、得到老師的肯定。也是活到今天才發現，那是最沒用的事。
親愛的，你們的回答讓我想到過去的自己，把所有的時間和心力花在課業上，甚至把自己的所有價值賭在分數上，心情隨著成績起伏，自我感覺隨著成績起伏。考得好的時候自大，考不好的時候自卑，活到這麼大，從來沒有想過「我的人生除了升學還有甚麼樣的可能性」？更難過的是，我像你們一樣，拿著成績當令箭，有了文憑，就以為自己真的獲得了「知識」；分數比別人高，就以為自己真的學得比別人好。
更糟糕的是，在我的內心深處，就像你們，還有你們的家長及老師一樣，有一套僵固的「價值體系」，它告訴我們：勞心是好的，勞力是不好的；讀大學是勝利組，讀技職是失敗組。然後，為了家長的「面子」，為了「證明自己」，我們似乎「身不由己」，除了升學沒有其他的選擇。
親愛的，我不是在責備你們，你們也不要怨嘆家長和學校的老師，你們之所以會感受到這麼重的升學壓力，原因非常簡單：文憑的價值不是虛幻的，相反地，文憑的「好處」太過實際，以至於拒絕文憑將會成為一件危險的事。
