全球報業頹勢難挽,諸多過去指標性質報近年陸續傳出縮編或轉手消息。不過,近期調查資料顯示,網路平台等新興媒體,雖然獲利前景不明,仍受創業投資(VC)業者關注。美國地區網路新聞業者,2013年共獲得3億美元(約新台幣90.7億美元)創投資金,看好媒體獲利機會的大有人在。
《華爾街日報》總編輯貝克(Gerard Baker)日前表示,相信新聞業前景依舊光明,亞馬遜(Amazon.com)網路書店創辦人貝佐斯(Jeff Bezos)等億萬富豪斥巨資買媒體就是最好例證。證據顯示,不光是單一富商巨賈,抱著推動媒體變革的雄心壯志前進新聞業。美國調查機構普優(Pew)3月底發表的《美國新聞業營收結構與變化趨勢》報告顯示,風險投資業者也願意押注新聞業──不分新創媒體或現有品牌。
新媒體:投資未來
創投基金Lerer Ventures負責數位產業投資的基金管理人希波(Eric Hippeau)表示,「現在正是新媒體擴張版圖的大好時機。」該公司投資的新聞網站PolicyMic,報導內容乃專門針對千禧世代(1980年到2000年出生的族群)所做的嚴肅新聞,雖然剛成立2年,網站瀏覽據稱超過700萬人次,每月平均瀏覽人次(unique visitor)約達400萬,與全球當紅的胡扯新聞網站TheOnion.com流量相當。
從投資觀點來看,年輕世代的新聞消費者,這個目標讀者相當有吸引力。希波認為,「年輕人不是那麼在意多數老牌媒體。只有專門為他們建構內容的新聞品牌,才可能吸引年輕世代。」押注在年輕人身上,也等於押住在未來。
PolicyMic創辦人與總編輯何洛維茲(Jake Horowitz)就相當自信對於千禧世代的了解。他說,「臉書、推特、相片與內容分享網站Instagram、Pinterest,讓年輕人接觸與讀取新聞的方式,產生革命性變化,也給業者無比機會,嘗試真正有創意的新聞傳播方式。」
新媒體好比當年賈伯斯的蘋果
美國新聞業年營收約630億美元到650億美元之間,3億投資金額僅佔很低比例,但諸多項目皆引起不成比例的關注。
普優資深研究員霍爾坎(Jesse Holcomb)說,投資新媒體,為新聞業注入新能量,心理層面的意義,超過金額本身,為且新舊媒體雨露均霑。2006年成立的社交新聞娛樂網站Buzzfeed,2013年獲1930萬美元投資,就讓編輯部由10人編制壯大為170人規模。