而在這368人中，發現有233人帶有LRRK2突變基因。這些帶有突變基因的受試者中有118人患有帕金森氏症，而其他115人尚未發病。研究團隊觀察血漿中的化學物質，以觀察有哪些物質可能有抑制LRRK2基因突變發展成帕金森氏症的作用。
之後將上述的分析結果再與212名參與咖啡因量的調查表所做出的結果與代謝組學綜合分析比對，最後顯示，在具有正常LRRK2基因的個體中，帕金森氏症患者血漿中咖啡因的濃度比未患病的人低31％。
而在帶有LRRK2基因突變的人當中，帕金森氏症患者血漿中咖啡因的濃度比未患病的人低76％，而帶有LRRK2突變基因，且患有帕金森氏症的人也較少在飲食中攝取咖啡因，他們比未患病的人（無論是否帶有突變的LRRK2基因）每天少攝取了41％咖啡因。
經代謝組學分析血漿中200多種代謝產物後，發現患帕金森氏症的患者除了在血漿中咖啡因含量較低之外，咖啡因的代謝物，如咖啡因的去甲基化代謝產物、葫蘆巴鹼(trigonelline)、黃嘌呤、茶鹼、1-甲基黃嘌呤和曲古鹼等化學物質的含量則較高。
除此之外，研究人員也發現，和LRRK基因突變但卻沒有患病的組別來比，患帕金森氏症者的腦脊髓液中，咖啡因和其相關代謝物的含量也較低。
咖啡因阻斷高度表達帕金森氏症的受體 保護神經降低發病的風險
帶有LRRK2基因突變的人，往往腦中的A2a受體會高度表達，而A2a受體位於抑制性神經元上，神經傳導物質與A2a受體結合時，會更加抑制下游神經元的活性。由於咖啡因的結構與原本的神經傳導物質相似，當攝取咖啡因之後，可能可以因為與A2a受體結合，減緩A2a過度表達的情形，進而能夠有保護神經的作用，進而幫助降低發病的風險。
Dr. Grace Crotty格蕾絲・克洛蒂醫生提出結論，對帕金森氏症患者或LRRK2基因發生突變的高危險群，相對於攝取其他能夠減緩帕金森氏症的藥物，採取咖啡因飲食對患者風險相對較低。雖然研究數據還不足以訂下能夠降低帶有突變LRRK2基因的人降低患病風險的建議咖啡攝取量，但未來不排除對此做更進一步的研究。
適量攝取咖啡因，似乎可以降低帕金森氏症發病的風險。但是帕金森氏症患者無法僅靠攝取咖啡就緩解所有問題，因此若有患帕金森氏症的家人，仍要特別注意一些日常照護的小細節，才能讓提高患者生活品質，預防患者發生危險。
【帕金森氏症日常照護提醒】
1.增加生活自理能力：
帕金森氏症的患者可能會因為腿突然僵住而跌倒，家屬可以盡量把門檻拆除，同時，讓患者住單層樓並少用樓梯，空間允許的話，可以在活動空間加裝扶手，以增加患者活動的安全性；飲食方面，可以更換較大手柄的餐具，以防吃飯時可能會因為手抖的狀況導致食物掉落；清潔方面則可以使用電動牙刷或牙線，讓患者更容易維持口腔清潔。
2.避免跌倒危險：
墊高馬桶可以避免患者擦拭臀部時跌坐回去，也可以在馬桶旁加裝扶手，以免上廁所時發生跌倒的意外。
3.適度運動增加肌力
運動主要選擇符合患者合個人耐受度且舒緩的運動較安全，例如做可以活動關節的簡單柔軟操，之後可以增加肌力，接著再做平衡訓練或是氣功的吐納練習。另外，須特別注意，由於患者有平衡失調的狀態，若跌倒的話很容易骨折，活動時最好有家人陪伴在側。
4.攝取護腦食物：
患者應避免醬菜、牛肉、乳製品、氣泡飲料以及飽和脂肪酸。建議食用地中海飲食，例如多吃蔬果、豆類、全穀類，適量吃魚，以及攝取不飽和脂肪酸如橄欖油等，對於腦部有保護作用。
文/洪辰竺
本文經授權轉載自華人健康網（原標題：咖啡不只提神，還能益腦！研究：咖啡因能保護神經，降低帕金森氏症風險）
責任編輯/潘渝霈
