為了有效篩檢乳癌，許多國家推廣婦女定期乳房攝影篩檢乳癌，但陸續有研究指出，X光攝影對於停經前婦女，篩檢效果並不突出，可靠性不比觸診等檢查方式。不過，美國2011年獲准上市的3D乳房斷層攝影（Tomosynthesis），據稱能夠克服組織構造干擾問題，且有研究證實，3D攝影能增加腫瘤辨識率，大幅降低「偽陽性」的錯誤判讀情況。
《美國醫學學會期刊》（JAMA）25日發布報告〈3D乳房斷層攝影的乳癌篩檢〉分析，從全美13個乳房攝影篩檢中心，蒐集45萬4850個乳房攝影篩檢案例，其中28萬1187例只接受2D數位乳房攝影，另外17萬3663例同時接受3D乳房斷層攝影。
3D打敗2D
接受2D乳房攝影篩檢的婦女，2萬9726人被召回複檢，其中5056接受切片分析、1207例確診。換算每1000名接受2D篩檢的婦女，107人被召回複檢，其中18.1人接受切片，4.2人確診。
接受3D乳房攝影篩檢的婦女，1萬5541人被召回複檢，其中3285接受切片分析、950例確診。換算每1000名接受3D篩檢的婦女，91人被召回複檢，其中19.3人接受切片，5.4人確診。
2D乳房攝影，比較搭配3D乳房攝影，召回再檢的陽性預測值（PPV）為4.3%，後者陽性預測值（PPV）為6.4%，切片PPV也從24.2%提高到29.2%。透過3D斷層攝影，對於病人是否應該回診複檢，放射科醫師的判讀較為準確。
檢查流程差不多
目前一般乳房攝影機器是固定的，3D乳房斷層攝影，則是環繞乳房拍攝，原理是從多種角度攝影乳房得到影像，藉由電腦將薄切面影像重新組合，使原來組織構造干擾消失。1990年末期就有人提出這種立體攝影構想，2005年左右開始出現較多應用，2011年得到美國食品藥管理局（FDA）許可，目前全美1萬3500部乳房攝影機，其中1100部是3D乳房斷層攝影。
每年全美3800萬婦女接受乳房攝影，成本費用約80億美元（約新台幣2370億元）。檢查過程相當不舒服的乳房攝影，錯誤判讀率不低，尤其是停經前婦女，仍具有豐富乳腺與纖維，X光照射下，不一定能輕處區別腫瘤，成效不若觸診、超音波等篩檢方式。
醫界支持乳房斷層攝影的意見不少，這份研究結果也相當正面，美國國家癌症研究所癌症預防部主任克拉門（Barnett S. Kramer）認為，即便3D攝影判讀準確率比2D高，乳房攝影是否有用？仍值得持續討論。也有醫師認為還需要更多研究，才能決定婦女是否該主動尋求乳房斷層篩檢，或診所應全面採行3D攝影。
其他國家2008年便開始採行乳房斷層篩檢，如今全球已超過50個國家推行，不過多用於乳癌治療，而非篩檢。
