雙向的文化交流,從前進韓國的臺灣奶茶看見與當地融合的變形可能;到了韓國,記得去喝貢茶,那已經不再是臺灣的手搖茶店印象。
韓國當地零食,不論是麵包或是飲料,與臺灣相比,除了量小、價貴、熱量高,能快速補充體力,讓韓國人吃完後,馬上再投入奔波職場、學習,且臺灣瓶裝奶茶與咖啡(純萃・喝)在韓國大放異彩,颳起一陣臺灣味旋風。有趣的是,該牌奶茶口感除了偏甜,其濃厚香味與精美瓶包裝,韓國當地也就「近」取譬,美稱為「化妝瓶奶茶」(화장품통 밀크티),這一點應該是臺灣人想像不到的吧?
韓國人有多麼愛臺灣的奶茶呢?可以從臺灣手搖飲料貢茶風靡全韓國的現象來看!貢茶在2006年從臺灣興起,六年後飛到韓國開設分店,首先在首爾鬧區弘益大學附近,開設起第一間分店,短短四年間(截自2017年),全韓各地已有四百多間分店,且店家數還在持續成長,旗艦店一間比一間大。之所以如此,除了貢茶口味受消費者喜歡,最現實的就是「獲利率」極為驚人。
貢茶於2014年,在韓國總營業高達539億韓圜(約臺幣15.4億),儘管總營業額仍低於當年的星巴克(6,171億韓圜,約臺幣176.3億元)與咖啡Bean(1463億韓圜,約臺幣41.8億元),但成長速度連韓國人也訝異,因為當年貢茶的獲利率,高達22.3%(前年為24.7%),皆高於星巴克的6.5%(星巴克前年為6.7%)與咖啡Bean的8.5%(咖啡Bean前年為6.3%),且持續成長。
韓國貢茶更入境隨俗、適時適地規劃行銷,特地找來當地廣受歡迎的明星李鍾碩拍廣告,大大提升在地品牌曝光率,甚至讓臺灣人長年對韓國人「什麼都是韓國人發明的」的偏見也漸漸發酵。
我在2017年查閱網路資料時,還看到韓國試圖收購臺灣貢茶總公司的「謠言」消息,進而導致一些韓國人也漸漸懷疑,貢茶在未來會不會成為韓國品牌?而臺灣貢茶又是找哪一位知名明星代言?當然,有一些臺灣通的韓國朋友,也已經在期待臺灣當地另外一間珍珠奶茶知名連鎖店五十嵐,能否加入韓國珍珠奶茶領域的市場,而五十嵐目前在海外以KOI Cafe為名發展,但相較於貢茶,知名度仍不高。
除了手搖飲料,韓國人還多熱愛臺灣奶茶?這一點從來到臺灣觀光的韓國人,必買之物就可得知。
從韓國當地知名旅遊部落客推薦,到旅遊臉書專頁Travel Factory介紹,很多韓國背包客來到臺北,多會選擇住宿於西門町周邊。之所以選擇此處,除了大街小巷店家所販賣的球鞋、T恤、小玩意等多屬年輕風格,住宿選擇更為多樣,以平價套房、旅館居多,甚至有些地方,一晚只要一千塊臺幣出頭,外加西門地理位置十分方便,鄰近捷運站,只要一站即可到達三鐵共構的臺北火車站,因此成為觀光客的住宿首選。