根據英國諾丁漢大學的研究顯示，要讓筆記達到最大的效益，我們要用自己理解後的文字來做筆記，而不是大量運用原文。而且，筆記應該要簡單和有選擇性，不要將全部資訊都記下，而是選擇我們真正想要了解的。最重要的是，在完成筆記後需要仔細的再閱讀一遍，確認我們寫下的東西是清楚的，避免之後再看時完全不知道自己當時寫的是什麼。
2. 讀書不能只讀一半，精華往往在後頭
有很多專家認為，在我們培養閱讀習慣的時候，盡量不要勉強自己去讀不喜歡的書。如果看到一半發覺真的沒有辦法繼續，將那本書束之高閣，也好過浪費自己的時間去繼續閱讀沒有興趣的書。他們認為，雖然買書不便宜，但是自己的時間是更珍貴的！
但是，蓋茲並不同意這個說法。他認為如果我們沒有讀完一本書，我們可能會錯過作者重要的觀點，或者是對之前閱讀的部分產生誤解。更重要的是，蓋茲相信「堅持」是人生中重要的美德之一，因此，就算是閱讀也不應該半途而廢。
為了確保自己能夠做到這一點，蓋茲在選擇書時會「三思而行」，才能在閱讀過程中「百折不悔」。
正如之前所說的，蓋茲在看到他不同意的論點時會更努力的做筆記，所以，很多時候蓋茲會花更多的時間在閱讀不喜歡的書（因為不停的做筆記），反而喜歡的書很快就會看完。
也正因為蓋茲在選書時非常謹慎，所以大家都會非常注意他到底閱讀了什麼書。而每次但蓋茲釋出他的年度書單時，都會導致那些書收到大家的追捧。
去年 (2020) 12 月，蓋茲也在他的部落格 Gates Notes 上公布了陪他度過「糟糕的一年」(Lousy Year) 的五本好書，它們是：The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness、Range: Why Generalists Triumph in a Specialized World、The Splendid and the Vile: A Saga of Churchill, Family, and Defiance During the Blitz、The Spy and the Traitor: The Greatest Espionage Story of the Cold War、以及 Breath from Salt: A Deadly Genetic Disease, a New Era in Science, and the Patients and Families Who Changed Medicine。
