還記得曾有那麼一段日子,身上莫名長出疹子,又紅又癢,沒多久疹子又會變成水泡,一直要等到水泡脫落結痂,搔癢才會停止。
這是「水痘」,大多數人的童年都有這麼一段記憶。家裡的長輩總是說,長過一次水痘,這輩子就不會再長了,事實真的是這樣嗎?關於水痘的知識與迷思,就是這回要談論的主題!
水痘是什麼?
水痘是由「水痘帶狀皰疹病毒(varicella-zoster virus)」引起的高傳染性疾病,好發於兒童階段,患者會有全身性的發癢紅疹、水泡,其他症狀還包括輕微發燒、頭痛、疲倦、食慾不振。
水痘會傳染嗎?
水痘具有高度傳染力,其傳染途徑可分為接觸、飛沫、空氣三種,雖然水痘並不屬於須強制隔離的傳染病,但為了加速康復、避免傳染給他人,出現水痘症狀後,仍應在家休養,直到全身水泡均完全結痂變乾為止。
接觸傳染
一旦接觸患者的水泡,就有可能感染病毒。此外,如果與患者有肢體接觸,就算沒有直接接觸水泡、紅疹部位,同樣有感染機會。
飛沫傳染、空氣傳染
水痘病毒也會經由患者咳嗽、打噴嚏產生的飛沫,進入下一位宿主的呼吸道,若飛沫附著在空氣中的灰塵上,病毒更可能隨風飄得更遠,擴大傳染範圍。
水痘常找上誰?
水痘主要好發於兒童,以9至15歲佔多數,而冬季與早春為好發時段,大部分的人一生只會罹患一次水痘。
得了水痘會怎樣呢?
事實上,感染水痘帶狀皰疹病毒後並不會立刻有症狀,病毒會潛伏在體內伺機發作。
潛伏期
感染病毒後,病毒的潛伏期約2至3周。
發作階段
一旦潛伏期結束,就會進入為期2到4周的發作階段,此期也是水痘傳染期。首先患者會出現輕微發燒、疲倦、食慾不振、頭痛、肌肉關節酸痛等症狀,於1至2天後出現發癢紅疹(病毒經微血管擴散至皮膚),外觀為小於0.5公分、無隆起的斑點。
水痘初期,紅疹會先出現在臉部,之後往軀幹與四肢延伸,過程中,紅疹會發展為隆起狀紅丘疹,隨後會變成水泡疹,以及蓄膿的膿泡疹,最後會結痂。
只有兒童會得水痘?
這是對於水痘的普遍迷思,其實全年齡層都有可能患病。如果是1歲以下嬰兒、孕婦、成人及免疫不全者(如罹患癌症、愛滋病、服用免疫抑制劑)罹患水痘,可能還會出現併發症。若有水痘症狀,立即就醫才是明智選擇。
有哪些併發症?
水痘併發症包含肺炎、腦炎、繼發性細菌感染(如蜂窩性組織炎、敗血症、壞死性筋膜炎、中毒性休克症候群等)、脊隨小腦退化性動作協調障礙、雷氏症候群(Reye's syndrome)等,嚴重的情況甚至會致死。
水痘與皮蛇有關