促進健康的完美餐點
史賓斯的研究範圍也包括用餐的同伴、食物被擺置與描述、碗盤與餐具的顏色、質感與重量等元素對食物感受的影響。在他與同事皮桂拉斯費茲曼(Betina Piqueras-Fiszman)10月出版的新書《完美餐點》(The Perfect Meal, 暫譯)中,整理了許多研究成果。
例如,他們發現在一群人中最先點餐的人,會更滿意自己的餐點。當我們與另外1人共食時,會增加35%的進食量;但當我們與另外3人共食時,則會多吃75%的食物。
史賓斯的研究已悄悄影響日常飲食經驗。他是美國百事(PepsiCo)集團的科學顧問委員會成員,許多研究由跨國消費商品集團聯合利華(Unilever)資助。他也與英國知名廚師赫斯頓布魯門索(Heston Blumenthal)合作達12年之久。
史賓斯也協助知名品牌減少食品中鹽與糖的含量。他表示,讓忠誠顧客可健康地活得更久,也是符合企業利益考量的。但這項計畫通常是漸進、秘密地進行,避免讓顧客發現口感差異。史賓斯表示,研究顯示,如果人們知道配方改變,就會更加注意口味差別,而感到不滿意。
在音樂改變食物感知的基礎上,史賓斯的一個長期目標是了解音樂與味覺的關係,可以如何促成更健康的飲食。這有待更廣泛、深入的研究。但在音樂與味覺的配對關係中,甜味比鹹味更容易理解;計畫可能會先由減糖開始。