還有個故事是這樣的：有個人買了一批很名貴的雪茄，特別為這批雪茄買了火災險保單。他把這批雪茄抽完後，著手向保險公司申請賠償，理由是雪茄被火燒光了。保險公司不肯賠償，他向法庭提出告訴，法庭判他勝訴，因為法官認為這批雪茄的確是被火燒掉的。保險公司付了賠款，然後馬上回頭控告他，因為他犯了縱火、破壞財產的罪。就像前面講的，再聰明的謊話，都會被更聰明的人戳破。
出自內心的誠實
大文豪蕭伯納(George Bernard Shaw)如何看待「誠實是最好的策略」這句話呢？他說：「我們必須先把這世界變成一個誠實的世界，然後才可以誠實地告訴我們的下一代『誠實的確是最好的策略』。」這句話的觀點非常現實，在一個不誠實的世界，說謊的人確實會占到便宜。但是我們也該反問，為什麼在不誠實的環境裡，我們不能做一個誠實的人，從而改變這個不誠實的環境？我們不該等周圍的環境變成誠實的環境，然後才開始做一個誠實的人。出汙泥而不染只是開始，把汙濁改變成透明清澈，正是受過良好教育的人的責任和目標。
有間大公司的員工去外地出差，下榻的旅館因為周年慶有打折。當他們向公司報帳時，每個人都照原來的價錢報帳，賺取差額，只有一位員工誠實按照折扣後的費用報帳。當上級主管發現差額的時候，做了調查，把所有照原價報帳的員工都撤職了。
對於「誠實是最好的策略」這句話，有位叫做理查德．懷特利(Richard Whately)的牧師也有其意見。他說，如果一個人把「誠實是最好的策略」這句話奉為圭臬，他就不是一個誠實的人，因為誠實應該出自內心，我們之所以要做一個誠實的人，是因為要問心無愧，如果我們把誠實看作成功和獲利的策略，也許我們的內心並不是一個誠實的人。誠實應該是目標，而不是達到某一個目標的手段。
謊言就算是白色的，一樣愈補愈大
我們都同意謊言不是好東西，不可以說謊，但有個特殊的例外，有時候難免會講講「白色謊言」，也就是無傷大雅的謊言。
「白色謊言」來自英文「White Lie」，白色代表沒有惡意、沒有傷害性，所以「白色謊言」就是不會引起傷害的謊言，甚至是善意的謊言。譬如，去醫院探望生病的朋友，雖然他病容憔悴，你卻會說：「您的氣色不錯。」這就是白色謊言。又或者朋友請你吃臭豆腐，你勉強吞下去後極力讚為美味，也是白色謊言。
很多年前，我和內人、小女兒在巴黎住了一年，有位好朋友常常和我們一起吃飯，有次他說要請我們去非常有名、非常有特色的餐館吃飯，我們聽了他的描述後迫不及待，一家三口趕快跑去吃了一趟。幾個禮拜後，這位朋友真的非常隆重地請我們去這家餐館吃飯，就座後他問我：「你有沒有來過這間餐館？」我看著朋友興奮的表情，一句白色謊言「沒有、沒有」脫口而出，等服務生來點菜時，朋友嘰哩呱啦和她講了一陣法文，轉過來對我說：「服務生說你們來過，她認得你們。」騎虎難下的我笑笑說：「她認錯人了吧？」朋友和服務生嘰哩呱啦再講一陣法文，說：「服務生說她沒有認錯人，她特別認得你們可愛的小女兒。」我只能無可奈何地一笑：「也許亞洲人看起來都一樣？！」謊言愈補愈大。
有個腦筋急轉彎很適合放在最後考一考大家。交叉路口有兩條路，每一條通往一個村子，其中一個村子裡的人永遠講真話，另一個村子裡的人永遠講假話。一位旅人來到交叉路口，想向站在路口的村民問路，但他不知道村民來自哪一個村，也就不知道對方會講真話還是假話。請問，這位旅人該怎樣問村民一句話，就能知道交叉路口兩條路的方向，哪一條通向誠實之村、哪一條通向謊言之村？
作者介紹｜劉炯朗
麻省理工學院電腦博士。為國際知名的電腦資訊學者，在即時系統、電腦輔助設計、VLSI布局等領域均有傑出之貢獻。曾先後當選美國電子電機工程師學會（IEEE）會士、美國計算機協會（ACM）傑出會員。2011年至今，榮獲有「電子設計自動化界的諾貝爾獎」之稱的卡夫曼獎（Phil Kaufman Award）等多項相關領域獎項。
本文經授權轉載自時報出版《大人的社會課：從阻撓議事到邊際效應，搞懂世界的真實運作》（原標題：誠實是最好的策略）
責任編輯／林安儒
