我們翻開歷史課本，不論是過去中國史的部分或是臺灣史，我們常常會看到西元19世紀，歐美列強開始進軍中國，而屢屢敗仗的清帝國在無奈之下與列強簽訂了一系列不平等條約。然而，我們拋開中國史書的立場，放眼臺灣與國際，竟然有不一樣的結果。當時臺灣竟然戰勝美軍！別說你們不信，就連我也很難相信呢。
然而啊，臺灣人打贏美軍，這不僅是歷史事實，而且還是由臺灣原住民斯卡羅人打贏的勝戰，更促使臺灣本島政權首次與列強簽屬雙邊平等條約。這除了臺、美兩方的官方檔案有記載之外，在南臺灣也有流傳「八寶公主」的傳說，都是在講述這則外交事件。然而，這一切的一切，得先從美國商船羅妹號（Rover）觸礁開始說起。
羅妹號（Rover）事件：琅、美衝突的開端
說到「羅妹號」，英文為「Rover」，部分文獻也有記為「羅發號」、「魯阿號」，不過在這裡呀，我們還是根據清帝國官方的音譯「羅妹號」為主。[1] 西元1867年3月，美國商船羅妹號要從廣東汕頭經臺灣海峽至東北做貿易，途中遭遇暴風雨，不慎在臺灣南方的七星岩觸礁，羅妹號船長約瑟‧亨特（Joseph Hunt）下令棄船，並與他的夫人暪西‧亨特（Mercy Hunt）及十四名船員搭乘小艇登岸在南岬，也就是今天墾丁的南灣海岸。
當時南岬是琅嶠十八社(在中國檔案上為「琅嶠十八社」或「琅嶠下十八社」，而美國檔案也稱為「the Eighteen tribes south of Liangkiau」。)所在的勢力範圍內，雖說在中文文獻中被定位為「番社」，但實際上由原住民斯卡羅人（Seqalu，目前被政府歸類在排灣族，斯卡羅人：約300年前，部分卑南族卡大地部族，從今天臺東縣知本鄉遷徙到今天恆春半島，並與在地排灣族通婚混血成「斯卡羅」。) 領導的獨立政權。早在荷治時期，他們就統治著恆春半島，並斯卡羅人的最高統治者也被荷蘭人稱為「琅嶠君主」。在歷史上，斯卡羅人先後臣服於荷蘭東印度公司與清帝國的統治，但實際上是類似「宗藩關係」的狀態，並無實質上的統治，斯卡羅在琅嶠（恆春半島）仍是政治獨立的實體。[2]
故事說回到羅妹號，當時船長跟船員們登岸後，僅知此處是清帝國管轄的臺灣島，原本想向臺灣的英國領事館（當時臺灣只有英國的領事館負責代辦外國事務）求援，但卻不知他們所身處的地方是琅嶠十八社之龜仔甪社（音近：龜仔祿社）的領地。當時啊，龜仔甪原住民發現岸上竟然有一群金髮碧眼的「入侵者」，他們便覺得這些人是要侵略自己的土地，於是龜仔甪原住民對這些「入侵者」展開殺戮，這使得羅妹號船長夫婦與美籍船員們共十三人皆殉難，除了一位廣東籍的水手因躲在海岸邊的樹叢而逃過一劫，接著逃難到清帝國鳳山縣境內向地方官告知「羅妹號遭琅嶠原住民殺害事件」，而此事也被英國領事館輾轉到北京的美國大使館。[3]
