有讀者垂詢：「Paralympics或Paralympic Games譯作『殘疾人奧林匹克運動會』是否正確？」這個翻譯問題，我不想談對錯，只想說好不好。我認為譯得不好。
大陸、香港、澳門、馬來西亞和新加坡都將Paralympics譯成「殘疾人奧林匹克運動會」，簡稱「殘奧」，唯獨台灣按發音譯成「帕拉林匹克運動會」，簡稱「帕運」或「帕奧」。這個翻譯差異，其實也是文化觀和世界觀的差異。
誠然，Paralympics是一項為身心障礙者舉辦的國際型綜合體育賽事，你稱之為「殘奧」是符合事實的，但以翻譯來說，卻是敗筆，因為它放大了「殘疾」這個面向，卻完全沒有反映「Paralympics」一字蘊含的「平行」和「對等」精神。
早在帕運出現前，已有殘障者參與奧運，有些成績還非常驚人。如1904年奧運，裝了一條木腿的美國體操選手 George Eyser，共贏得三金、兩銀和一銅的亮麗成績，包括一枚跳馬金牌。1948年奧運，匈牙利Károly Takács在射擊賽摘金，但他右手十年前已遭手榴彈炸斷，奪金是全靠苦練左手。
專為殘障者而設的運動競賽，則要等到二戰後才應運而生。最初的目標，是協助戰時受傷的退伍軍人和平民康復。1944 年，神經科醫生古特曼（Ludwig Guttmann）應英國政府要求，在斯托克曼德維爾醫院開設脊髓損傷中心，利用運動幫助傷殘者康復。
1948 年 7 月 29 日，即 1948 年倫敦奧運會開幕當天，古特曼舉辦了第一屆輪椅運動員比賽，叫「斯托克曼德維爾運動會 (Stoke Mandeville Games)」，這就是帕運會前身。1960 年，帕運會終於在羅馬首次舉行，有來自 23 個國家共 400 名運動員參與。自此帕運便每四年舉行一次，直到今天。
了解帕運歷史後，我們再看看「Paralympic」一字起源。由於古特曼舉辦的運動會是專為下半身不遂病人而設，當初構思「Paralympic」此字時，只是將「paraplegic（下半身不遂者）」和「Olympic」兩字合體，變成一個瀬尿牛丸式「混成詞（portmanteau）」，原理就像把「breakfast」和「lunch」融合為「brunch」。
隨着歲月推移，帕運參賽者已不限坐輪椅的人，所以帕委會官方網站早已重新演繹「Paralympic」意思，說：「『Paralympic』 一字，源自希臘語介詞『para』（在⋯⋯旁邊）和『Olympic』。意思是帕運乃平行於奧運的運動會，兩者並駕齊驅。」（1）
