「我回家的那一個禮拜每天都不敢出門，因為我怕在外面會碰到他！」她說。還有另外一位大學四年級的個案在感恩節前夕也很焦慮地告訴我說，她很害怕感恩節回家後的家族聚會，因為每個親戚都會問快要畢業的她，「妳怎麼還沒找到工作？」
過節時的家族聚會，對很多人來說是個壓力、焦慮、與沮喪的製造機。親戚們不斷詢問「什麼時候畢業啊？」「找到工作了沒？」「交男（女）朋友了沒？」「薪水多少？」「什麼時候結婚？」「什麼時候生小孩？」等等，實在會讓人招架不住。而如果你又剛好經歷失落像是離婚或分手、你的父母離婚、有親人或朋友去逝、今年流產等等，親戚不斷轟炸的問題就是不斷挖起你心理的創傷。或者，你是同性戀但還沒有向父母及親戚出櫃，或是出櫃了但不被親友接受，家族的冷言冷語、尖酸評論，都是一次又一次的傷害。
我也曾經聽過一位丈夫剛過世的妻子說，在過聖誕節期間，她的親戚朋友完全沒有提到她的丈夫的名字—因為這些親戚們害怕如果提起已逝丈夫的名字會讓她難過。「但他們都不提到我去逝的丈夫，好像我丈夫從來不存在一樣。」這使她聖誕節期間感到非常痛苦與疑惑。另一位丈夫去世好幾年的妻子說，過節期間親友到她家，聽到她說還在思念已逝的丈夫時驚訝的說，「都已經過了這麼久了，妳怎麼還在難過？」
過節返鄉，看到熟悉的景物也可能會喚起創傷經驗的記憶，像是如果小時候有被家族親戚或是父母的朋友性侵害（在美國，數據指出被性侵的孩子中有百分之九○是被認識的人侵害，只有百分之十是被陌生人性侵）、或是你有個充滿創傷的童年，回到家鄉可能會讓你想起那段創傷經驗，甚至你可能還需要再度見到那位侵害你的親戚。
過節不一定要快樂，你可以這樣照顧自己
節日特別容易觸發這些情感與悲傷，這都是非常正常的。已經過了很久，但突然間又想起來這些痛苦悲傷的情緒，這不代表你很脆弱或很糟糕，這是人的正常情緒。過節期間，請好好照顧自己的身體與心理健康，你可以做的事情有很多：
1、準備好過前期間可能會遇到的事情
準備好過節—除了想好過節期間要去哪裡度假外，還有如何面對過節期間會有的情緒波動，這些都是很重要的。當我的諮商個案在感恩節前夕告訴我，她對於親戚會詢問她找工作的事情非常焦慮時，我們就在諮商會談中一起討論、計畫要如何面對親戚可能帶來的壓力和焦慮。我帶著她練習，當親戚們問她關於找工作、畢業等等的問題時，可以如何解釋。以及在面對親戚們可能說出的帶有評價的言論時，她可以如何回應她人以及如何和自己對話。
