2015年3月31日,鮮乳坊的群眾集資結束,5月18日,第一批牛奶開始配送。
牛奶的生產、加工、套標、配送,所有的流程,幾乎是一個半月內搞定,事後回想起來,龔建嘉自己也覺得不可思議。
其實,大概在集資金額到了兩、三百萬時,龔建嘉知道箭已上弦,必須展開前置作業,就在3月5日成立了公司,讓群眾集資的這筆錢進入公司戶頭,正式成為鮮乳坊的營運金。從法律上來說,就算募款進入龔建嘉的個人戶頭,也沒有任何問題,他選擇在集資結束前就成立公司,目的是讓鮮乳坊的金流透明化,讓參與集資的支持者能放心。
同時,他也開始尋找可以配合的牧場和加工廠。位於彰化福興鄉的豐樂牧場是鮮乳坊第一個合作牧場。龔建嘉大學時代就認識牧場負責人黃常禎,畢業後他自立門戶,也一直為豐樂提供獸醫服務,彼此已建立了很深的信任,而且豐樂也有意願做品牌,在豐樂的支持下,乳源的問題迎刃而解。
至於找加工廠,並不順利。在鮮乳坊之前,群眾集資多集中於科技產品、文創商品,農業產品的客單價較低,季節的波動性高,過去很少有集資成功的案例,鮮乳坊各項配套還未具體成形,就透過群眾集資一炮而紅,獲得媒體的關注,卻也引發了質疑,擔心他是不是藉機會吸金。業界開始流傳一些耳語,要大家提防龔建嘉。
他原本已經找到某家乳品廠願意和他合作,對方臨時跟他說抱歉,坦承受到了一些壓力,沒辦法幫他代工。沒有人為生乳加工,就無法出貨,眼看著就要開天窗了,又有貴人出手相助。
當時,已經有不少媒體在報導龔建嘉要幫助酪農的故事,全國農會的總幹事張永成看到了報導,頗受感動,他認為農會是服務農民的組織,鮮乳坊要做幫助農民的事,農會應該要支持,就指示農會所設立的台農鮮乳廠去聯絡龔建嘉,看看有無可以提供協助之處。起初聯絡不是很順利,對方花了點時間才找到他,接到電話時,龔建嘉差點沒感動到哭出來,找不到加工廠的危機,終於解除警報了。
鮮乳坊一開始沒有自己的辦公室,只是在時代基金會的「共同工作空間」(Co-working Space)租了兩個位子,主要是給負責內勤的共同創辦人林曉灣,和另一位客服夥伴柯智元使用。沒多久,公司搬到八德路上的台北社企大樓,辦公室在三樓,透過厚生市集的介紹,借了二樓勝利廚房的冷藏庫,約五坪大,做為倉儲之用。每次進貨時,都得把沉甸甸的牛奶放在拖車上,用電梯運到二樓,冷藏庫也要安排人力,負責把每箱約二十公斤的牛奶,一箱箱疊高。因為冷藏庫是低溫,在裡頭工作時,還得穿著大衣。
配送之前得先包裝。包裝的程序很繁瑣,牛奶要先套標,放進可以避免失溫的舒服多袋,袋中加入一片保冷劑,再套一層塑膠袋。由於配送車大概八、九點會到,一定要趕在車子抵達之前,完成包裝。然而,保冷劑時效有限,還不能提早作業,因此每次包裝,大概都是從早上六、七點開始,所有人都得進冷藏庫幫忙,一路跟時間賽跑。