相對於一碗大約在100元(約300日圓)以下的臺灣麵食,日本拉麵的行情落在200元至300元(約800日圓)之間,價格足足貴了3倍之多。儘管如此,仍然吸引不少饕客趨之若鶩,人氣名店甚至要大排長龍才吃得到。還有,不論是湯頭使用的材料品質和量、麵條的品質、叉燒肉等配料的製作方法,日式拉麵與過去的臺灣麵食截然不同。在日本,受到拉麵熱潮的帶動,拉麵的品質顯著提升,也因為那些走在最先端的拉麵店紛紛來到臺灣,與臺灣人以前認知的麵食有著明顯的差異。
想讓臺灣人品嘗正宗的日本拉麵
鷹峰涼一的雙親是臺灣人,而自己擁有日本國籍,是根在臺灣的日本人,在東京經營人氣拉麵店「鷹流拉麵」。他從臺灣小吃「雞肉飯」獲得靈感,進而研發出富含濃郁雞汁的「白雞麵」大受歡迎。據他表示:「想要透過拉麵讓日本人品嘗到台灣的味道」,於是把故鄉臺灣的靈魂食物――小吃的味道,透過日本的靈魂食物――拉麵來呈現。(延伸閱讀:從珍奶店員到市值百億!他蹲點加州20年打造食品包材王國,秘訣4個字:解決問題)
他在2012年來到臺灣,一手創立了「鷹流台灣本店」,並以此為開端,之後陸續開了不同味道和品牌的店鋪。不管是哪一間都是排隊名店,經營得有聲有色。鷹峰談到自己在臺灣開設拉麵店的理由,就是一心希望把在自己生長的日本孕育出的傳統拉麵文化,傳達給住在故鄉臺灣的人們。
「當時,在臺灣四處吃遍有名的拉麵店,有70間之多,但幾乎沒有一間是遵循日本拉麵的正統作法。以在日本製作拉麵的人來看,作法和味道全都不及格,但這樣的拉麵卻賣得很好。如果『日本拉麵』被誤認為是這樣子的話,那就糟糕了。因為想讓大家知道正宗的日本拉麵是什麼樣子,所以決定在臺灣開店。」(延伸閱讀:連米其林拉麵也撤退!擁有9家店的日籍老闆,揭日系餐飲在台致命傷)
鷹峰在製作湯頭的花費上絲毫不惜成本,連麵條也是從日本寄來麵粉後手工自製的,並且堅持採用與日本完全相同的作法和味道來製作拉麵。以臺灣人的味覺來說,日本拉麵的口味偏鹹,因此很多日式拉麵店特地減少鹽分,但鷹峰毫不妥協,維持與日本相同的高鹽分。甚至是排隊方式或垃圾不能丟在地上等,始終貫徹日本拉麵店的經營方式。還有,製作湯頭的秘訣和手工製麵的技巧等,他毫不藏私地傳授給店內員工。因為他想傳達給臺灣人的,不只是拉麵的味道,還包括了拉麵的技術和文化。