編按：當男人的年齡超過35歲，攝護腺會逐漸增生肥大，壓迫到膀胱出口，衍生排尿阻塞、刺激等症狀，而隨著年紀越大惡化越嚴重。但你知道攝護腺是什麼嗎？能否提早做攝護腺刮除手術？針對攝護腺相關的常見問題，擁有近35年資歷的泌尿科醫師李祥生一次解答。
【Q1】攝護腺是什麼？在身體哪裡？前列腺又是什麼？
【A】 攝護腺在骨盆腔內最深層，既看不到也摸不到，不像心臟、肺臟、肝臟，是一般人都很熟悉其位置及形狀。很有趣的是我在看診病患中，常詢問他們攝護腺在哪？十位看診者，有九位答錯，只有一位對答，答對者還是醫護人員。
攝護腺的功能，能滋養精蟲，和男性生殖有關。它位於膀胱出口處，環抱著膀胱頸及出口尿道，一旦發生問題，首先影響排尿。
事實上，年長男性排尿障礙均和攝護腺有關。而前列腺就是攝護腺，只是不同華語區人不同叫法，在臺灣兩種名稱均有人使用。
【Q2】男性攝護腺問題，為何只發生在年長者，什麼時候該去檢查攝護腺？
【A】 攝護腺在35歲以後，逐漸增生肥大慢慢壓迫膀胱出口，引起阻塞的症狀及排尿刺激的症狀，所以年紀越大攝護腺越大，引起排尿障礙機會也越大，症狀也越嚴重。
另外，攝護腺癌症也好發在高齡者，所以大於50歲的男性，每年最好能檢查攝護腺。在年輕或中年男性比較常見的是慢性攝護腺發炎。
【Q3】女生沒有攝護腺為何也有排尿的問題？
【A】 引起排尿的問題不是只有攝護腺一個因素而已，年紀大時器官老化退化，會有膀胱過動問題（頻尿、急尿、失禁、夜尿），男女均會；其他慢性疾病（中風、糖尿病、腎臟病等）也會引起男女性膀胱不穩定，甚至膀胱收縮不良、排尿不淨，女性也比較好發骨盆底部肌肉群鬆弛，引發壓力性尿失禁或骨盆內臟器脫垂。攝護腺增生肥大會增加膀胱出口的阻塞，引發膀胱阻塞（排不出）及刺激的症狀（頻尿、急尿），是年長男性排尿障礙因素之一。
【Q4】和攝護腺增生肥大相關的排尿變弱、變緩、變得不順暢，是人類正常老化，不必理會，只要小便尚能排出，就不急著去找醫師？
【A】 男性中年以後，攝護腺就開始增生肥大，逐漸壓迫尿道，排尿速度漸漸變慢變緩，膀胱為了克服排尿阻力，逼尿肌開始增生肥厚，也變得不穩定，出現頻尿、急尿、急迫性尿失禁、夜尿。若再不理會，膀胱終究有無力的時候，尿排不乾淨，殘尿增加及慢性尿滯留跟著發生，更糟的情況，腎臟的功能也會下降。
在這漫長的尿阻塞時期，一直到併發症出現過程，先不論排尿器官是否受到傷害，排尿障礙的症狀也會嚴重影響生活品質，所以一旦有排尿障礙，最好是找醫師診治，讓症狀可以緩解，也不會因無知的忍受最後引發併發症。
