The Lightened將會不定期輪流展示不同的議題,而從最一開始,展示的主題其實是從台灣出發的。「我找了一個攝影能力非常強的學妹,展示台灣城市、海岸線的攝影作品。我們是個海島國家,在這裡生活,我們可以完全把自己閉鎖起來,但也可以很輕易地進入世界。」從這個隱喻出發,The Lightened的展示就這樣開始走入世界。後來也介紹了西藏的教育、人權問題、風土民情、貧窮狀況。二月中預計要展出的主題是女性運動、同性戀議題,介紹的國家則有尼泊爾。
創業者甘苦談
除了是一個想要轉動世界的人,Annie開了這家咖啡店,也是個創業者。問她創業時遭遇了哪些困難,有什麼溫馨的故事?她想了很久。並不是想不出來,或許更是故事太多,也太難以三言兩語道盡。
「在一開始的時候不太成功,大家都會給妳意見、給妳批評,雖然是為了自己好,但當下其實承受了很大的壓力。」Annie頓了頓,「別人會跟妳說這個這樣不行,那樣不行,但最後還是妳要自己下決定。」
Annie列舉了很多需要感謝的人,他們像天使一樣給予幫助而不求回報,其中肯邦集團的總經理Jack,在她面臨低潮時,分享了一些創業的經驗心法,該有怎樣的心態。「當妳自己覺得準備好了,妳就準備好了。」
「後來我靜靜想了想,覺得自己並還沒準備好。」於是Annie花了一週的時間,把之前店家留下,但卻不需要的桌椅全都清掉,並且重新裝潢擺設。完全洗心革面後,Annie覺得自己準備好了,才重新出發。一位從紐約設計學院回來的Allen,在這個過程中給予非常專業實質的想法跟幫忙
開咖啡店面臨最大的挑戰就是定價策略,開在台大校園周邊,消費主要族群是學生,要維持公平貿易的理念,不可能砍進貨成本,但也要讓學生能消費得起。「我們的咖啡豆進貨成本是周邊店家的兩到三倍。」一開始試營運的時候,由於定價太高,學生族群根本走不進來。
「後來想了辦法壓低,才逐漸吸引到學生族群,但也仍然維持了精品咖啡應該有的價位。」The Lightened 想到的解決方法之一,便是提供外帶的打折優惠。「即便不敷成本,也非常樂於讓外帶的人能夠享受到好的直接貿易咖啡。」
而談到直接貿易咖啡,最重要的其實是消費的觀念是否轉變。「我覺得亞洲人對於消費的觀念其實需要教育,特別是關於折扣。你的消費其實是在投票,是在支持公平貿易的精神、反對剝削,同時也是在投給獨立小店一票。」在營業的期間,遇到不少人試圖凹折扣,但其實被折掉的不是價格,而是一杯咖啡從咖啡豆種植開始,一直到你杯中過程中,所有付出勞力者的價值。