爭強好勝：在父母身邊時，你不由自主地控制自己或父母，即使這麼做徒增你的壓力。
身為成年人，除了順從、反抗、分散注意力、自我隔離或爭強好勝之外，你還有更多的選擇。「旁觀」就是很可貴的第一步。
在情感上當個旁觀者
情感上的脫離，從跳開來旁觀開始。這意味著觀察你的父母、他們對你的影響，以及你對他們的回應。儘管許多控制型家庭都有非得做點什麼不可的傾向，但在一段糾結的關係中，一開始要做的常常最好是單純觀察而已。（延伸閱讀：「不行動」的力量）
觀察看看你在與父母接觸前、中、後的感覺。如同一名女性的敘述：「一回到家，我就得扮演乖女兒的角色，表現得溫順有禮。我成為這部機器的一部分，人在那裡，但心和靈魂卻不在。」
與父母接觸過後，你覺得受到珍惜，還是受到貶抑？你覺得滿足，還是不安？受到信任，還是遭到背叛？樂觀，還是無望？受到接納，還是受到論斷？自信，還是惶恐？振奮，還是疲憊？以一分到十分來評量，十分是滿分，你覺得你和父母的關係是幾分？與你想要的比起來差了幾分？
如同艾倫．貝絲（Ellen Bass）和蘿拉．戴維絲（Laura Davies）在《勇氣可嘉的女人》（The Courage to Heal）一書中的建議，問問自己：你是出於義務還是自己的意願與父母接觸？這段關係給了你什麼，又讓你付出了什麼代價？你的答案可以告訴你很多。
除了觀察你在父母身邊的言行舉止和感受，也可以注意一下父母在你身邊時的表現。
我和家父的關係在幾年前出現了轉捩點。當時我為了姪兒的受洗典禮去我父親家，我一點也不想出現在他身邊，因為我們的關係早就變得冰冷而緊繃，但我想去參加受洗典禮。一位同事建議我利用這次機會觀察家父的控制行為。
兩天的拜訪期間，我採納同事的建議，默默計算我父親每一個控制我們的言行舉止，加起來總計多達數十次：他支配我們吃飯的時間和地點，他決定我們什麼時候聚在一起、什麼時候可以靠近他、什麼時候必須中斷其他談話來聽他說話，他甚至限制我們在他家可以碰什麼東西。我都快要四十歲了，雖然我父親無所不在的控制比起兒時已經溫和許多，但我發覺自己還是不免會猶豫，不確定自己做錯了什麼。我只是淺嚐了一口兒時嚐慣了的滋味，但這就足以掃除我的疑慮，讓我認清兒時家父的控制是如何糾纏著我。
藉由在情感上抽離開來旁觀一切，我不需要抵抗我父親任何的所作所為。他所做的一切都是供我研究的資料。透過旁觀，我明白了他的基本「作業原理」就是要避免自己受到他人支配。有了這一層體會，我就看得出來他為什麼用那樣的方式養育我，以及他為什麼還要繼續控制下去。最重要的或許是：我體會到他的恐懼和「作業原理」是如何造成妨礙，使得我們無法建立我所渴望的父子關係。
