從頭號敵人轉為「親密盟友」
微軟跟GitHub的愛恨情仇要從2006年說起，當時微軟推出自家的開放原始碼代管網站「CodePlex」，但一路的發展卻不如2008年才誕生的晚輩GitHub來的順遂，當時微軟把GitHub視為「頭號敵人」，甚至對許多開發人員施壓，希望大家能在CodePlex上發表開源項目。
因為GitHub以版本控制軟體Git為基礎，好處是開發者可以在同樣的原始碼上開發卻互不侵犯，因此近年有越來越多的專案從CodePlex轉到GitHub，微軟也終於在去年（2017）宣布關閉CodePlex，當時微軟副總裁布莱恩·哈利（Brian Harry）表示：「關閉CodePlex的原因，是因為全世界的開放原始碼幾乎都已經匯集到GitHub上。」
而微軟也從把GitHub視為敵人，慢慢轉變為以盟友之姿相處的態度。2016年以來，微軟是 GitHub 上開源貢獻最大的組織，至今年（2018）已經連續三年維持第一，超越Facebook、Google、亞馬遜等其他公司，在關閉CodePlex時，也優先推薦用戶轉移到 GitHub，在今年的微軟開發者大會 Build 上，也能看到旗下開發工具套件Microsoft Visual Studio更緊密支援 Github。
收購徵兆？GitHub執行長空缺多時
而GitHub作為在開發者社群中受歡迎的平台，多數人都希望它可以獨立發展，甚至最後上市成為一個超級開發者平台，而事實上也是如此。
時間回到半年前，當時GitHub財務狀況良好，希望能保持獨立運作為大眾服務，甚至準備好要進行IPO了，但去年秋天身為GitHub創辦人以及執行長的克里斯·萬斯特拉斯（Chris Wanstrath）宣布離職，他當時表示：「我想多花一些時間旅行，瞭解人們是怎麼使用GitHub的。」重新回到代碼的世界中。克里斯·萬斯特拉斯今年33歲，曾在2016年入選《富比世》雜誌「40歲以下影響力人物」，目前身價超過3.6億美元。
克里斯·萬斯特拉斯是在去年八月宣布離職，在過去10個月內GitHub 都在積極尋找執行長人選，但一直沒有人接替這個位置。
而Google廣告和商業高級副總裁斯里達爾·拉馬斯瓦米（Sridhar Ramaswamy），以及曾管理過Xamarin（微軟在2016年收購的開發者工具）的微軟高層納特弗里德曼（Nat Friedman），都曾傳出是可能的人選，但人選遲遲沒有著落，有人懷疑這可能是準備要讓其他人全資收購，或是微軟不直接收購GitHub，而是以投資的方式，指派內部人士出任執行長職務。
但無論如何，如果最後微軟與GitHub成功聯姻，微軟將能直接收割Github龐大的軟體開發資源，以及背後龐大的開發者社群。這對微軟來說，未來不論是強化自家在AI、系統方面的開發、推廣旗下產品，都能如虎添翼，但這也意味著軟體原始碼代管服務的地位，將整個被微軟整碗端走，GitHub也不再是獨立發展的型態，因此照樣的結果也未必全然都是正面的。
文／高敬原
本文、圖授權轉載自數位時代（原標題：走過十年愛恨情仇，傳微軟有意收購GitHub，這會是一件好事嗎？）
責任編輯／趙元
