現在全球範圍內有大概六億隻家貓，是狗數量的三倍，可見人類更喜歡貓。在網上，關於貓的內容還更容易被轉發。根據Facebook和Twitter的統計，有關貓的內容轉發量，大概是狗的兩倍。所以這就奇怪了，人類到底為什麼要養貓？答案不是「為了抓老鼠」那麼簡單，需要另尋解釋。
《我們如何成為貓奴？》這本書就提出了一個觀點，說這是因為貓恰好觸動了人類會覺得「可愛」的所有開關。你可別覺得「可愛」很簡單，「可愛」其實是一組特殊且強大的物理特性。動物行為學的開創者洛倫茨就曾經說，這個特性叫作「憐幼觸發特質」。貓的外表特徵，天生長得就像人類的嬰兒，它的外形會觸發我們釋放荷爾蒙，讓我們像愛小嬰兒一樣愛它。很多小動物都很可愛，貓熊、兔子、狗都很可愛，但是沒有一個能像貓這樣，把所有「像嬰兒」的要素集於一身。
我們來詳細數數。比如貓的體格，平均四公斤，抱著貓和抱人類新生兒的感覺差不多。貓的叫聲，能讓人聯想到小孩的哭聲。有研究還表明，在進化歷史上，貓可能有段時間有意調整過自己的發聲，就是為了能更準確地模仿人類小孩哭。人一聽貓叫，馬上愛心氾濫。
再比如說，貓是食肉動物，為了撕裂食物，它們進化出了短小有力的下顎，這讓它們的臉是甜甜的圓臉。我們人類當然更喜歡圓臉。它們依靠視力而不是嗅覺捕獵，所以鼻子是小小的，這也符合人的特徵，這就比大部分狗更可愛。
最大的秘密還在於貓的眼睛。貓的眼睛非常大，成年貓的眼睛和人類的差不多大，大眼睛在一張小臉上就顯得格外水靈。不信你去看看那些漫畫，動漫裡的人物，眼睛的面積通常要占到面部的三分之一。真要在現實中看到這樣的人，那得嚇死，會像怪物。但是在動漫裡只有這麼畫，才覺得好看。你養一隻貓，就相當於養了一個活的動漫嬰兒。
而且貓眼睛的構造也和人類相似，這非常重要。你會發現，一般動物，尤其是食草動物，比如兔子、馬，它們的眼睛都是長在腦袋兩側的。這是為了視野能更開闊，更好地觀察周圍的情況，萬一有捕食者好逃跑。
但是貓不一樣，它們在進化史上就一直是最好的埋伏型獵手。它們為了能撲倒快速移動的獵物，必須有精準目測距離的能力，它們的眼睛能迅速聚焦。這種能力就需要兩眼的視野高度重合，所以貓的眼睛位於頭前部的中間，和人類一樣。
我們人類是靈長類，祖先是猴子，我們又不是獵手，為什麼眼睛也長在頭的前部呢？因為我們當猴那段時間是在樹上生活的。這就有兩個要求。第一，想要在樹林裡自由穿梭，就得準確地把握樹枝間的距離，所以眼睛能聚焦很重要；第二，靈長類主要靠吃果子為生，在樹上準確地瞄準一顆果子還是很重要的。這都需要兩眼的視野高度重合。雖然用途不一樣，但貓的眼睛又巧合地和人類非常相似。
