我兒子喬許上大學的第一個學期，我在期末考前夕打電話給他，祝他好運。他的反應卻是：「根本沒有好運這回事，全要靠努力打拚。」他是個發奮圖強的孩子，對自己熱中的事情全力以赴，尤其是需要大量訓練和準備的運動競賽。起初我覺得他的反應很極端，但是多想一下，我覺得他說得很對。即使有時候認為自己運氣很好，其實通常都經過一番辛苦耕耘，好運才會落到我們頭上。
我曾經以欽佩的目光，看著喬許辛苦達成別人眼中不可能達到的目標。他在十九歲的時候決定參加健力比賽。對於像他這樣的自行車選手和短跑選手，健力運動並不是理所當然的選擇，但他心意已決，打算挑戰硬舉項目的全國紀錄。喬許找到北加州最好的一些訓練員，每星期都去向他們學習硬舉好幾次，每次開車單趟就要兩小時。他盡力蒐集這項運動的所有資料，小心規畫飲食內容，增加更多肌肉，而且花許多時間在體育館訓練。
經過好幾年的重量訓練，又花了幾個月專注練習後，他參加一場比賽，測試自己的實力與別人相差多少。我們清晨五點就起床，開車三小時到佛瑞斯諾市（Fresno）參加正式比賽。體育館裡擠滿了參賽多年的舉重選手。我很擔心喬許會不滿意自己的表現。但體重八十六公斤的喬許舉起兩百六十七點五公斤，雙雙打破加州紀錄和全國紀錄，比原先的紀錄保持者多了百分之八的重量。他運氣好嗎？他當然很幸運，那天每件事都很順利。但若不是為了達成目標而付出大量努力，他永遠不會成功。
愈努力，就愈幸運
喬許對於運氣的說法，正呼應了我小時候父親經常對我說的話：你愈努力，就會愈好運。他的箴言是很好的提醒，你必須把自己放到對的位置上，才會有好運。即使成功的機率很低、競爭非常激烈，只要你在生理、心智和情緒方面做好充分準備，就可以把成功的機率提升到最大。
我們經常聽到很多勵志故事，談到原本一無所有的人，憑著超乎常人的努力而博得幸運之神眷顧。以下的故事是我聽昆西瓊斯三世（Quincy Delight Jones III, QD3）說的，同樣是描述努力的經過。
身為音樂界傳奇人物昆西瓊斯（Quincy Jones）的兒子，你或許以為他過著安逸的日子，其實不然。他小時候雙親離異，母親帶著他回到她的家鄉瑞典，過著幾近貧窮的生活。母親的生活方式非常另類，染上毒癮苦苦掙扎。她根本不在乎兒子有沒有上學，經常在外狂歡作樂，直到凌晨四點才回家。基本上他把自己養大。
QD3花了很多時間在街上混，於是接觸到霹靂舞，這種舞蹈經常在街頭表演。從接觸到的那一刻起，QD3就深深入迷。他每天練習好幾個小時精進舞步，很快就開始在斯德哥爾摩的街頭表演，放著一頂帽子向經過的路人討賞。有一天，Levi’s牛仔褲的星探看到他在街頭跳舞，詢問他是否有興趣參加巡迴演出。QD3欣然接受！
