有關洋蔥的不法事件
發生在1958年的洋蔥大崩盤事件，就是一個規模龐大的操弄計畫帶來的結果，這個事件也幾乎宣告芝商所死亡。洋蔥並不是唯一易於受到操弄的商品，從50年代到60年代早期，儲存雞蛋合約就經常成為期貨操盤手及壟斷者的選項，這也是我想要的事項之一。在我到來前，芝商所的形象已經從風險控管的地方，變為金錢世界裡專業騙子活躍的場所，我當時就告訴自己，一定要扭轉這樣的惡名。
1955年秋天，名為山姆．西格爾（Sam Siegel）的芝商所會員和知名的洋蔥種植者文生．考蘇葛（Vincent Kosuga）共謀壟斷洋蔥期貨。他們在現金市場買下全美產量95%的洋蔥，在交易市場上做多洋蔥期貨。隨後把數以百萬噸計的洋蔥運往芝加哥的倉庫囤積控制住供應鏈，銷售者無洋蔥可賣，結果洋蔥價格一飛沖天—實際壟斷了市場。
為了要將他們做多且有龐大利益的部位變現，他們設計了一個擺脫多頭，而且要做空的計畫。他們承諾將洋蔥的現貨囤放在倉庫不上市，讓洋蔥價格上升，成功說服美國洋蔥種植者買進洋蔥期貨，洋蔥農一傳十、十傳百，紛紛進場買進洋蔥期貨做多。這兩位共謀者則開始把手上的洋蔥期貨做空賣給這些蜂擁進場的農人，在成功的把手上洋蔥期權出脫後，他們違背承諾釋出倉庫裡的洋蔥，結果就是洋蔥價格如瀑布般崩跌。到了1956年春天，一袋30磅裝洋蔥的價格 2.75美元跌成 0.1 美元—價格比裝洋蔥的袋子還低。
共謀勾結—國家的恥辱
毫無疑問，芝商所的董事會不會不知道這個詭計，因為多達數百萬噸的洋蔥被運到芝加哥，儲藏在當地的倉庫。有理由相信，許多芝商所的管理人員不是與操盤者同謀，就是持有獲利可觀空頭部位的追尾者。西格爾和考蘇葛從前述的計謀中賺了上百萬美元，許多洋蔥農民卻因而破產。
事件發生後，洋蔥農群起怒吼，商品期貨交易委員會（Commodity Futures Trading Commission, CFTC）的前身商品交易所管理局（Commodity Exchange Authority）為此舉行聽證會，當時密西根州選出的國會眾議員，後來成為美國第38任總統的傑拉德．福特（Gerald Ford）發起了一項名為《洋蔥期貨法》（Onion Futures Act）的法案，提議禁止進行洋蔥期貨交易。當時芝商所主席哈瑞斯（Everette B. Harris）希望能阻擋該法案，提出的理由則是不太具說服力的不必「為了找一隻可疑的老鼠，燒掉一整個穀倉」。我猜，他口中的穀倉指的就是芝商所董事會議室—裡面的老鼠可多著呢。1958年8月 28日，美國國會通過了《洋蔥期貨法》，芝商所也差點因之壽終正寢。
