現在大家所看到的大麻，長得十分高大吧，而且還相當筆挺。巨大宛如手掌張開的葉片非常引人注目。大麻是屬於大麻科一屬一種的雌雄異株一年生草本植物，原產地相傳為中亞、裏海。大麻為最古老的栽培植物之一，據說其栽培歷史有500或700年，甚至還有一說認為長達1萬年之久。
大麻的用途
當年度所播下的大麻種子，在發芽後會不斷成長，速度較快的在一年內便能長到6公尺高。由於大麻長得又快又直，因此日本自古會在嬰兒參拜用的禮服繡上大麻圖騰，作為祈福保佑之意。另一方面，相傳古代忍者會在地面種下大麻種子，每天進行飛越大麻葉的訓練。高度在50公分以內時應該游刃有餘，超過1公尺時就會逐漸顯得吃力，等到超過2公尺時不知是否還有辦法飛越穿梭其上。
大麻的莖部能當作衣物纖維使用，除了製成麻布外，還被用來製作神社的搖鈴繩、相撲橫綱的腰帶、木屐的夾腳帶、和弓的弓弦等。此外，其種子「大麻籽」既能作為鳥飼料，亦是七味辣粉的成分之一，還且還是麻子仁丸這款中藥的配方。大麻是貼近我們的生活，相當有用的植物，也被用在麻布與麻生等地名與人名上。
然而，大麻葉的雌花部分乃被稱為Marijuana（大麻同義詞）、Hashish（大麻樹脂）、Ganja（大麻同義詞）等管制藥品的原料。日本媒體則統稱為「大麻」，經常可見到相關報導。
「咦，大麻毒品是從大麻這種植物製造出來的喔？」針對這項提問，我會回答正是如此。也就是說，大麻毒品、麻纖維，以及大麻籽的原料都是產自同一種植物。如同前文所述，大麻是一屬一種的植物。
大麻的成分
大麻含有令人產生幻覺的成分，主成分為Δ9–四氫大麻酚（ Δ9–tetrahydrocannabinol／以下簡稱為THC）。由於大麻含有THC，因此在使用上有所爭議而受到管制。THC存在於大麻葉與雌花等部位，工業用、食用、藥用等所使用的莖部纖維與種子並不含有此成分。THC除了致幻作用外，近年來亦得知其具有破壞腦細胞的作用，被認為是一種危險的化合物。
大麻的歷史
日本自古以來將大麻視為用途廣泛的植物，甚至鼓勵人民栽種，直到第二次世界大戰後，在駐日盟軍總司令GHQ 的一聲令下才開始列管。1964年10月，GHQ突如其來地將大麻列為毒品，下令全面禁止栽種原本不受管制的大麻。會這麼做是因為美軍士兵將吸食大麻享樂的習慣帶入日本之故。
然而，當時的日本尙未有為了享樂而吸食大麻的習慣，麻纖維更是被視為不可或缺的工業原料，因此日本與GHQ再三對此進行協商交涉。最後，美方撤銷將大麻列為毒品的管制，日方則根據厚生、農林省令，制定「大麻栽培取締規則」，並於1948年頒佈「大麻取締法」。新法上路後，民眾必須申請許可方能栽植大麻。
