「我總是自非洲卓越的文學傳統中汲取靈感。」—— 歐巴馬
「I’ve often drawn inspiration from Africa’s extraordinary literary tradition.」
美國前總統歐巴馬愛書的形象深植人心,他曾屢次提及從小培養的閱讀習慣,讓他一輩子獲益良多。常在書中獲得啟發的他,也不吝於分享,時常公開自己的書單,希望讓好書被更多人看見。
今年夏天,卸任後的歐巴馬再次重訪故鄉肯亞,並在拜訪期間公布了他今年的夏季書單。
本次6本推薦書中,最特別的是,其中就有5本書的作者是非洲後裔。談及這幾本書,歐巴馬在臉書貼文寫到:「這次的書單包含了多位非洲最優秀的作家與思想家,他們每位都以自己充滿力量且獨特的方式,點亮了這個世界。」
1.《分崩離析》(Things Fall Apart) by Chinua Achebe
1958年以英文書寫出版的《分崩離析》,是作者首度嘗試以非洲部落內部的觀點出發,描繪外來殖民文化與非洲部落文化的衝突。《分崩離析》這本小說出版後,旋即讓抓住了世界文壇的目光,不僅在非洲引起轟動,亦在歐美國家引起廣大回響,是第一本受到世界矚目的非洲文學。歐巴馬便推崇《分崩離析》是世界文學經典,不但描繪了非洲傳統社會與英國殖民主義的爭鬥,更激發了無數非洲作家的靈感。
2. 《一粒麥種》(A Grain of Wheat) by Ngugi wa Thiong’o
《一粒麥種》全篇故事都發生在肯亞獨立慶典前的短短四天內,透過不斷的倒敘穿插,作者完整鋪陳了從「茅茅起義」開始,十年的肯亞歷史。小說發生在甫獲自由的早期肯亞,刻畫了人們對光明未來的渴望,以及在英國殖民後,對腐敗及暴力的深深恐懼。歐巴馬盛讚本書是肯亞獨立事件的編年史,更是描繪歷史如何影響個人生活的生動故事。
3.《漫漫自由路》(Long Walk to Freedom) by Nelson Mandela
《漫漫自由路》是前南非總統曼德拉在監獄裡寫成的長篇巨著。書中講述曼德拉的生命故事,從一個小村莊開始說起,一路談及他做為革命者的鬥爭歲月、長期的監禁生活,並最終成為南非總統甚至是全球偶像的經歷。面對此一史詩級自傳,歐巴馬向讀者推薦,這是一本「任何想要了解歷史的人」都必需拜讀的作品。