佛光山創辦人星雲法師在5日圓寂，享耆壽97歲，他在85歲時就立下遺囑，他在遺囑中說「我沒有舍利子」，要後人免去繁文縟節，儀式一切從簡。「舍利子」被視為僧人生前的功德象徵，在佛教的意義上，有著崇高的價值，許多佛門高僧逝世後都留下了舍利子，並且被保存在世界各地的佛寺，人們相信舍利子是福報的結晶，價值珍貴，佛教史上就有「八王分舍利」的典故，八國的國王爭搶一位聖者遺留下來的遺物，而究竟舍利子是什麼？又為什麼會有舍利子？
舍利子是什麼？
在《星雲大師全集》裡有提到，人火化之後，全身的骨灰都是「舍利」，在佛教上也稱為「堅固子」，因為骨頭不易腐爛，較能久遠流傳而得名。
許多人以為骨灰裡圓潤的顆粒就是「舍利子」，然而事實上並不是這樣，圓潤的顆粒可能是身上的假牙、鋼釘，甚至裝飾品、鈕扣，燒後殘留的型態也常被誤認為是舍利子。
釋迦牟尼佛在圓寂的時候告訴弟子：「我圓寂之後，火葬荼毘，舍利（就是靈骨）可以把它放在十字路口，建個寶塔，讓人來紀念，引發人向善、向真、向解脫道的心，給大家在信仰上有個目標。」
舍利子是結石形成的嗎？
民間有一派說法，認為舍利子其實就是體內的結石，因為僧人大多長期茹素，若沒有攝取足夠的油脂和水，體內的草酸鈣沉澱，就可能造成結石。然而，舍利子有分成白色的骨舍利、黑色的髮舍利、紅色的肉舍利，還有其他各種不同的顏色，從外觀看起來，和結石並不同，且不是所有的結石患者火化後，都會留下舍利子。
也有人認為，舍利子是骨頭火化後的重結晶現象生成，而舍利之中有一種佛牙舍利，被判斷與人類牙齒有差距，反而較接近牛的臼齒外觀，因此真偽有所爭議。
再從科學的角度來看，舍利子是人的屍體經高溫火化後產生的，將遺骨在溫度攝氏600到1,600度之間進行焚燒，骨頭內的碳酸鈣便有機會與人生前攝取的多種鹽類結合，燒結出漂亮的陶瓷狀結晶，即是舍利子。
雖然人們對舍利子進行研究分析，試圖用科學的角度解釋，但因為並不是所有的結石患者、茹素者都會產生舍利子，這個發生在佛門高僧身上的神秘現象，讓「舍利子」至今仍帶有宗教的神祕色彩。
星雲法師荼毘後燒出舍利子
佛光山創辦人星雲法師在5日圓寂，享耆壽97歲，13日舉辦圓寂讚頌典禮，結束後再前往台南大仙寺荼毘（火化）。佛光山表示，星雲大師荼毘後燒出數不清、大小不等的舍利子，多數為法乳般淨白，但也有紅、黃、藍、黑等琉璃光色的圓形結晶。
而星雲法師曾於遺囑稱「我沒有舍利子」，他留下的365冊《星雲大師全集》，才是他的「法身舍利子」，是希望信眾無需太執著於舍利子數量，《星雲大師全集》裡寫道「我們不可以太過強調舍利子的信仰，佛經不就是佛祖的舍利嗎？佛像不也是佛祖的舍利嗎？你信仰，到處都是舍利」。
資料來源：《星雲大師全集》
責任編輯／邱苡瑄
