在法國西部外海，若見到一條姥鯊徘徊身影，不僅是航海者難得好運，對於嘗試追蹤牠們蹤跡的科學家也是上天恩賜。因為這種全球第二大魚類，在全球遷徙路徑仍是團謎。
以浮游生物維生的巨魚姥鯊（又名象鮫），最大可長到10餘公尺長。然而經歷數世紀過度捕撈後，科學家亟欲協助保護這種魚類。
姥鯊之所以遭到無止盡捕撈，是因為牠的龐大魚鰭可供應中國昂貴的魚翅湯，富含油脂的魚肝和魚肉也成覬覦目標。於是在20世紀全球姥鯊數量急速下降，加上這種魚類繁殖緩慢，因此數量難以恢復。
數百年來，姥鯊激發水手想像力，但有關牠們行為的一些重要細節，依舊令研究人員費解。
總部位在法國布列塔尼城市布勒斯特（Brest），專門研究鯊魚、鰩魚和魟魚的團體「青年極地科學家協會」（Association of Polar Early CareerScientists，APECS）成員羅爾（Alexandra Rohr）便表示，「這種鯊魚仍非常神祕」，甚至牠的數量估計、性成熟年齡和在何處何時繁殖，專家也不確定。
姥鯊較常在夏季月份出沒，冬季則幾乎失去蹤影。因此有些人認為，姥鯊會隨季節遷移到較暖海域，或潛入海中深層地區。
APECS的研究人員使用新的追蹤科技，趁姥鯊接近海面時監測牠們。結果有證據顯示，姥鯊遷移範圍比原本認為大許多。
例如，有條母姥鯊2016年9月20日在蘇格蘭北部外海被貼上追蹤標籤，4個月後牠出現在加納利群島（Canary Islands），2017年5月牠又回到布列塔尼（Brittany）南方的比斯開灣（Bay of Biscay）。
APECS還仰賴潛水者、航海者和其他大眾提供的資訊。例如民眾格梅荷（Alain Quemere）曾在布列塔尼南部外海格勒楠群島（Glenan archipelago）釣魚時目睹一條姥鯊，於是向APECS通報，研究團隊於是得以找到牠，並在牠身上安裝衛星追蹤器。
責任編輯/趙元
