何謂軟弱層？當某一樓層比其他樓層明顯軟弱（如牆量較少）時，地震摧毀的能量將集中在這一層樓，造成該樓層率先坍塌，其它樓層再跟著倒塌的狀況，這種建築物就稱為軟弱層建築，也就是俗稱的「軟腳蝦建築」，如提早得知，最好進行耐震評估與弱層補強。
當軟腳蝦建築經過土木技師、結構技師或建築師等專家評估，如結構安全出現異常時，包含乙級（尚有疑慮）、未達乙級（臨危者），皆可透過結構補強設計來提升該建築物的耐震能力；另外的解方，就是認真考慮危老重建、都更重建，不過考量難易度、時程，民眾有安全疑慮時，還是以結構補強方式可以較快獲得保障。
不少人聽見建物耐震補強，會直覺是重大工程，擔心生活受到影響，對此，歐正興解釋，弱層補強有三大優點，分別是施工快速、經費低、安全性高，以不影響住戶為原則，「在補強規劃上，為了期間不影響住戶生活，相關補強位置都會規劃在公共空間，住戶不需搬離，完工後也不會造成居住使用的改變，工期一般在6至12個月。」
推廣漏洞 住戶應有知權
即便補強與民眾居住安全息息相關，但在實務上仍面對不少難題，台中市結構工程技師公會理事長許庭偉表示，除了與住戶溝通，凝聚眾人結構安全補強的共識外，住戶與住戶之間也存在不少矛盾，「像是不在補強樓層的住戶，常常就不太願意出資一起分擔。」
像社團法人台灣防災產業協會理事、同時也是弱層補強推動主力之一的李志村，就常吃閉門羹，「當我們觀察到大樓屬於高風險的軟腳蝦建築，前去跟大樓管委會主委表態後，常常遇到他們因為任期關係，寧願選擇多一事不如少一事的處理方式，也不想多攬事在身，於是發出去的傳單通常直接被收到抽屜裡。」感嘆住戶應該有知的權利，自行決定辦理補強或搬走才對。
此外，也有民眾擔心一旦申請結構補強後，房價會往下跌，對此，許庭偉有不同看法，直言老建築物的耐震安全係數多已不符當前法規，一旦經過結構補強，才有可能滿足現行耐震係數規範，「住起來安心，房價才會更穩妥，反而是隔壁的舊建物，房屋沒補強才有可能掉價。」
人需要健檢 房子也是
台灣地區地震頻繁，且每次地震的震度、時長都不同，建築物挺得過這次不代表下一次就一定安全，實務上也發生歷經九二一地震沒事的建物後來因別的地震而倒塌。
對此，歐正興以人一年要做一次健康檢查為例，「房子也需要健檢，必須找專業人士評估確認住家是否安全，有安全疑慮的話要儘速處理，補強或拆除重建都是必要的。」
（文／朱福山 攝影／羅劍明）
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