新一代 iPROfiler 可以利用 AI 去做架構的驗證,進而評估效能之後,讓工程師可以迅速決定哪個架構是效能最好、符合客戶需求的。另一方面,它也可以做 IP 效能檢測、效能分析、追蹤晶片的交易情形,在開發初期從中找出延遲點、頻寬表現,甚至是記憶體取得的狀態都可以用圖示的方式取得,最後甚至可以重新檢視與除錯。
楊健盟指出,最好開發 EDA tool 就是在台灣,Arculus System 的EDA Tools,因為可以為客戶大幅降低晶片製作的時程、優化晶片的效能,因此客戶可以減少設計晶片時所需要花費的電力,因此可以稱為「Green EDA」和「Green IC Design」。現在晶片電晶體動輒百億個,台灣半導體產業鏈的優勢在於邏輯先進製程、先進封裝、3D IC技術等領域領先全球。如果從 AI 設計的角度來看,過去晶片因為沒有軟硬體、網路通訊的問題,所以可能出現百家爭鳴的情形,然而現在的需求相較過去數十年來複雜許多,台灣產業鍊因為有先進製程的優勢可解決AI運算的問題點,加上 EDA tool 的優勢,在未來發展會非常好。
產業排名大洗牌
既是如此,那麼 IC 設計公司、甚至是歐美市場重視的 EDA 會不會出現「產業排名大洗牌」的狀況?
楊健盟斬釘截鐵地說:「會!」按照他的說法,在這場 AI 競賽之下,所有廠商不分大小都是從同樣的一個起跑點出發,大家面對的問題都是相同的,所以在這樣的競爭之下,就要看廠商過去在半導體產業扎根程度、眼界跟技術的實力在哪邊。
舉例來說,NVIDIA 在這場 AI 競爭下有很好的起步,原因在於除了 AI 晶片之外,它有很好的軟硬體平台整合能力,這個平台可以讓工程師開發軟體、硬體的過程中,有非常好的協同設計合作體驗。而台積電的規模已經相當龐大、晶圓廠的技術牽涉領域範圍不僅廣泛,底子非常深厚,除了有展現公司底蘊的能力之外,甚至還有超越客戶設計的能力,如果要成立一間新創公司與之對抗,像是日本一樣規模的「Rapidus 計畫」,都是動輒動搖國本的。
楊健盟認為,在這場 AI 競爭之下,不太可能會有第二家「台積電」。而擷發科技從過去以來就是協助 IC 設計、以及在 PPA 效能展現,在未來 EDA tool 也會有洗牌的機會,商機非常大。
現在 AI 世代不是以年為單位發展,而是以大約 3~6 個月為一個週期,未來的速度可能快,如果產業還是跟過去一樣單靠人力來解決問題、憑藉有經驗的工程師做出判斷,最終絕對會出現問題,所以必須要有很好的 EDA tool,有非常好的設計平台,而楊健盟正是看到這個問題點,讓擷發科技在台灣著重 IC 設計、並且結合海外公司的 EDA 資源,協助工程師有更好的環境開發、進行架構設計,讓 AI 晶片重新定義、規劃跟設計,搭配 iPROfiler 進行效能分析跟除錯,如此一來就可以從最根本的 IC 設計端解決問題、協助企業面對 AI 的挑戰與衝擊。
「如果不改變你的想法,去接受外面的 AI 工具發展 IC 的平台或軟體,那麼你將很快的退出市場,因為歐美很喜歡嘗試新的平台、新的軟體,來快速幫忙他們把高品質的產品推出市場。」-擷發科技 楊健盟
具體來說,過去有企業在開發 IC 之後提交韌體團隊時發現問題,可能需要找 7~8 個分析師花了 1~2 個月才能找出效能點,現在透過 iPROfiler,只需要一個工程師、花 1~2 個小時,就可以找到問題,甚至還可以快速生成圖表,就連這個圖表,過去可能要找另一個工程師花費 1~2 週的時間分析數據,才能繪製完成,更別談可能的出錯機率,擷發科技在過去兩年發展 iPROfiler 時,就受到業界廣大的青睞,今年 DAC 2024 進一步公開 AI 檢測能力,接下來擷發科技也將準備 IPO 上市事宜,目標很簡單,他們要從現有的國際大廠合作作為跳板,逐漸將版圖擴張到整個半導體業,成為全球 IC 設計領航者,並且持續不斷往前演進、開發。