美國有線電視新聞網《CNN》18日撰文刊出，位於不丹帕羅河岸邊深谷中的帕羅國際機場（Paro International Airport）四周群山環繞，由於氣候關係，飛機僅能在白天起降，且機師必須在沒有雷達的情況下「手動降落」，對地形要有充分了解，否則一不小心就可能降落在當地居民的屋頂上。因此，帕羅國際機場被公認為「世界上最難降落的機場」之一，不丹全國只有50人能勝任。
駕駛艙裡有一尊佛像，當飛行員在最後一刻迅速完成「戲劇性」的轉彎，將A319班機成功降落在細長的跑道上時，十餘名乘客爆發出熱烈的掌聲，有些人在最後幾分鐘裡一直緊張地握著座椅扶手。而這只不過是不丹帕羅國際機場（PBH）的一個正常工作日，這座機場被廣泛認為是世界上技術難度最大的飛機著陸機場之一。在兩座約5480公尺（17980英尺）山峰間的短跑道上行駛，需要豐富的技術知識與鋼鐵般的意志。
不丹位於中國及印度之間，97％的土地皆為山地，首都廷布海拔約2350公尺，帕羅的地勢略低，海拔約2250公尺。帕羅國際機場是不丹唯一的國際機場，也是不丹僅有的四座機場之一，跑道全長僅約2265公尺（7431英尺）左右，兩側群山環繞，機師只能在快降落時，才能在高空中看見跑道全貌，大型客機更無法在此降落。
這座機場及其充滿挑戰的條件，增加前往不丹這個擁有約80萬人口的喜馬拉雅王國的旅行「神秘感」。
屬C類機場的帕羅國際機場，機師要完整受訓後才能飛行，實際上陣時，要在沒有雷達的情況下手動降落。因此，機師除要具備一定技能外，對附近的景觀也要十分了解，不然即使是一點誤差，也可能導致飛機降落在當地居民的屋頂上。
另氣候變化也是重點，截至今年10月，任何從印度新德里、泰國曼谷、尼泊爾加德滿都或越南河內飛往帕羅國際機場的人，極可能要很早起床搭乘航班。這是因為強風的關係，機場官員希望所有飛機在中午前降落，以確保安全。「我們盡量避免在中午後進行降落作業，因為那時會出現大量熱風，氣溫上升，卻還沒有降雨。」不丹國有航空公司（Druk Air，又名不丹皇家航空公司）機長多爾吉（Chimi Dorji）告訴《CNN Travel》，下午高機率會出現強風，早晨來得平靜許多。
不過，對起飛而言，這並不是一個問題。由於飛機大多在下午出發，旅客可在不丹的最後一晚獲得更好的睡眠。然而，因沒有雷達，無論什麼季節，帕羅國際機場都沒有夜間航班。
季風季節（通常是六月至八月）期間必須採取不同的措施。每年此時，雷暴的天氣並不罕見，冰雹大小可達高爾夫球大小。「季風穿過孟加拉灣。」多爾吉表示，「這些西北風、東北風從中國各地吹來，有時會連續幾天下雨。」他說，歸根結底，飛行員培訓的一部分不僅是「知道如何飛行」，還包含「知道何時不應該飛行」，以及在不安全的起飛時間時，能做出正確決定。
「如果危險的話，我就不會在這飛了。」多爾吉說，在帕羅國際機場起降飛機雖極為困難，但並不危險。據悉，不丹皇家航空作為不丹的國有航空公司，承擔大部分的機師培訓，目前全球約有50名持有執照的機師。當地政府表示，會在當地招募並培訓更多年輕機師，期盼將持有執照的人數翻倍。
資料來源：《This airport landing is so challenging only 50 pilots are qualified to do it》、《Here’s one of the world’s most notorious airstrips — where only 50 pilots are deemed capable of landing》
責任編輯／梁溶珈
