台灣特有的檳榔文化正面臨重大挑戰。衛福部近期預告的《檳榔健康危害防制法》草案，計劃對檳榔進行嚴格管控，要求業者申請合法登記並符合多項檢驗標準。此舉引發檳榔業者與相關產業鏈的強烈反彈，擔憂大量檳榔攤倒閉，對數十萬弱勢從業人員造成巨大衝擊。
單親媽媽工作更難找 農民也被波及
衛福部於2024年底提出的草案，要求檳榔業者須向地方政府申請營業登記，並配合檳榔抽驗，確保產品符合農藥殘留、重金屬等標準。此外，販售檳榔的包裝必須標示警語與圖文，並禁止未成年人、孕婦嚼食，學校、醫療機構及大眾運輸等公共場所也將禁止食用檳榔。
桃園市檳榔聯合職業公會理事長李密表示，草案一旦實施，可能導致全台一半以上檳榔攤倒閉，嚴重影響超過230萬個相關從業人員的生計。他強調，檳榔產業從業者多為弱勢族群，包括單親媽媽、隔代教養家庭與更生人，草案的推行對他們來說無異於「雪上加霜」。
此外，檳榔農民也無法倖免。南投、屏東與嘉義等主要產地的檳榔農表示，政府推動的農業轉作計劃成效有限，改種油茶或果樹面臨高成本與技術門檻，令許多農民陷入兩難。
檳榔西施的困境與聲音
作為台灣檳榔文化的象徵之一，檳榔西施面臨著失業的風險。根據CTWANT報導，在桃園經營檳榔攤的奈奈，今年23歲，因家庭困境而輟學，投身檳榔業以分擔家計。奈奈坦言，工作收入僅能維持溫飽，且長期遭受性騷擾與偏見，對她而言，檳榔攤是她為數不多的生計來源。
另一位資深從業者賴阿姨則表示，她靠賣檳榔撫養三個孩子長大，但如今卻因草案將面臨失去唯一收入的可能。奈奈與賴阿姨的經歷，反映了檳榔業中許多弱勢女性的共同處境，她們希望政府在推行政策的同時，能夠提供轉職輔導與配套措施，為她們留下生存空間。
政府與業界的溝通進展
在草案發布後，衛福部與業界代表展開多次協商，並於2025年1月21日達成初步共識。草案中有關營業登錄的規定將暫緩實施，改以輔導為優先，並會同農業部、經濟部等相關部門研擬配套措施。業者則承諾不向未成年人與孕婦販售檳榔，並推動口腔黏膜篩檢，降低檳榔的健康風險。然而，許多檳榔業者仍對未來感到不安，計劃於2月10日在立法院前舉行陳情活動，持續呼籲政府聆聽基層心聲，為檳榔產業尋求更公平的出路。
