公開的祕密：牛奶和麵包，只是花錢的開始
其實，這些硬體設計和位置安排建立在多年研究基礎上。零售業有個公開的祕密，那就是所有顧客的購物清單上都有麵包、牛奶之類的基本生活用品。超市可以把牛奶冷藏櫃擺放在進門處，旁邊是麵包和報紙櫃檯，這樣顧客就能以最快的速度買完東西。但是，商家的目的並不是這個。
眾所周知，顧客在特定地方停留的時間越長，他購買更多商品的機率就會更高。也就是說，顧客在商店裡停留時間的長短和結帳時的帳單長短成正比。
正是這個原因，超市牛奶冷藏櫃和麵包貨架永遠都在最裡面的位置，而且為了不讓這兩個櫃檯同時出現，他們還被放置在超市的兩端。把牛奶冷藏櫃移到超市的最右邊，麵包櫃檯移到最左邊，這樣一來，顧客走的路程和停留的時間就延長了，最後結帳時的帳單長度也增加了。
而且，在買齊這些基本生活用品的過程中，你會經過不少精美商品，在你遇到這些精緻的商品之前，你根本不知道自己需要它們。顧客只要每走一步，都會有新鮮的發現。
就算你抵達了最終目標，買到了購物清單上的麵包。（購買它也不是件容易的事）你會發現，曾被移到外面的烘培爐，現在卻被刻意挪進來，烘烤中的麵包香味撲鼻而來，讓你立刻產生饑餓感，你饞得直流口水。人在飢餓的時候就想買更多的東西。黑麵包？白麵包？法棍麵包？全麥麵包？還是切片吐司？
你實在是太餓了，麵包的香味讓人無法抵擋，你簡直想要一邊啃著法棍一邊逛超市。那就再買點法棍和吐司吧，它們看起來太誘人了。可是，你不是原本只打算花四謝克爾買一個麵包嗎？最終你卻買了一堆麵包，花了十六謝克爾，甚至更多的錢。而我說的還只是麵包這一項商品。（編按：謝克爾是以色列官方貨幣，一謝克爾約為台幣八塊錢。）
超市經營者事先設計好消費者在超市裡的購物路線。我們還以為是自己自由選擇之下的路線，但實際上我們有計畫地被引導沿著各個貨架行走，例如熟食區、乳酪區、香腸和肉品區。要經過這些商品區，再走到牛奶冷藏櫃和麵包貨架，我們需要穿過整個超市。
我們在沿途會遇到很多的商品，它們在貨架上向我們招手，要我們選擇它們。而我們也沒有讓它們失望，因為我們往往會在購物中做出很多臨時決定，我們會伸手拿一些購物清單中沒有列出的商品，把它們放進購物車裡。
為了維持正常生活，每個人都需要去超市買東西。但超市的設計者毋須對我們說一句話，就能成功地從我們口袋裡偷走我們的錢，誘使我們不停地買自己不需要的商品。反觀他們只需要好好地展示商品，讓它們變得引人注目、吸引力十足，我們就會乖乖地將商品放入購物車。
