另一方面， 國家財政也因美食主義受益頗多：源源不斷的進出口關稅、品項繁多的間接稅收等。因為美食家所需的食品都應繳稅，所以他們成了國家財富的重要來源。
讓我們談談過去幾個世紀裡， 那些為了宣揚美食主義而選擇離鄉背井的人們吧！他們之中的大多數憑藉著法國人本能的熱情獲得了成功，衣錦還鄉。他們創造的經濟成就超乎所有人的想像。不得不說，如果這世上真有一個國家要感謝美食主義的功績，並為其樹碑立傳的話，那非法國莫屬了。
美食主義的力量
一八一五年，根據《巴黎條約》，法國需在三年內賠償盟國共七億五千萬法郎。再加上補充條款中規定，各盟國的居民可以以個人名義向法國索賠，而經盟國國王評定後，賠償金額也超過了三億法郎。除此之外，那些滿載著被徵用物資的軍車，一輛輛地開往前線輸送給駐紮的盟軍，這部分的費用也需由法國政府承擔，總額超過了十五億法郎。
人們會為如此巨額的賠款擔憂也是合乎情理的。一天又一天的賠償，一筆又一筆的金銀，國家財政因此戴上了沉重的枷鎖。當一個國家變得一無所有，喪失了借款的權利，所有的壞事也會隨之降臨。
那些利益受到威脅的人，當他們在薇薇安拱廊大街上看見自己的財富被軍用卡車拉走時， 不禁感嘆道：「唉呀！唉呀！我們全部的家產就這樣流失到國外，明年我將不得不因為一法郎而下跪了。我們完了，都要變成乞丐了！ 企業得不到貸款，我們所有的事業都會毀於一旦，饑餓、瘟疫和死亡即將降臨在我們的頭上。」
但事情的結果卻與人們所憂懼的恰恰相反，也出乎了經濟學家們的預料。沒有麻煩， 未增加公眾信貸，沒有賠償後的緊縮，法國竟輕而易舉地償還了賠款， 甚至得到了更多的國家借貸。在這次超級清償的過程中，有可靠的資料證明法國金融一直處於順差狀態，也就是說，流入法國的錢要多於流出法國的錢。
我們受到了何種力量的眷顧？是何方神聖賜予我們奇蹟？
答案是美食。
當時， 英國人、德國人、日爾曼人、辛梅里安人（Cimmerians） 和斯基泰人（Scythians）帶著極度膨脹的食欲和超乎尋常的胃袋，瘋狂地湧入了法國。他們很快就厭倦了法國政府被迫設立的宴會，渴望著更為細膩雅緻的享受，皇后之城變成了一座大食堂。侵略者到處大吃大喝，飯店、歌舞廳、商鋪、小酒館都是他們的流連之所；魚、肉、野味、松露、點心、水果都是他們大快朵頤的對象。他們的酒量絲毫不輸食欲，還總是點最貴的葡萄酒，像是要追尋前所未有的享受一般， 倘若有人阻礙了這享樂，他們一定會瘋掉。
一般的觀察者無法理解這種不為果腹的暴飲暴食，但土生土長的法國人卻暗自竊喜，高興地說：「這些人著迷了，他們一個晚上的開銷就超過財政部早上付給他們的賠款了！」
對於那些了解人們味覺喜好的人來說，那段時間可謂是黃金時代。維利發了大財，阿沙爾賺到了第一桶金，博維利亞開了自己的第三家店，而索羅夫人開在羅亞爾宮、僅僅一平方公尺大的小餐廳，每天都要賣出一萬兩千個小餡餅！
然而，影響還在持續發酵：在和平的日子裡，外國人還是很懷念那時在法國的生活習慣，經常不遠萬里地從歐洲各地趕赴法國度假。當他們一旦到了巴黎，面對令人垂涎欲滴的美味，他們就忘記了價格，不惜一切代價去享受。我們之所以能得到貸款，並不是他們能因此得到高額的利息， 而是人類的直覺告訴他們， 一個熱愛美食的民族是多麼地值得信賴。
＊本文選自時報文化出版的《美味的饗宴-法國美食家談吃》一書；作者薩瓦蘭（Jean Anthelme Brillat-Savarin），是十八世紀法國政治家、美食家。
