無論如何，仔細思考一番，若沒有發明電梯，那麼像凌雲閣這類高層建築的建設，也是無法完成的任務。電梯撤去後，入場者要抵達最上層，必須辛苦地一步一步爬樓梯，不過凌雲閣的建設，還是揭開了之後高層建築時代的布幕。
那麼，世界第一台架設的電梯是在何處？何時？又經由何人之手呢？是1857年（安政4年）於紐約五層樓高的大樓，由艾里沙‧歐提斯（Elisha Graves Otis）設置，這也使得人類長久以來向高度挑戰的夢想成為可能。實際上，電梯的出現也讓建築物逐漸邁向高層化。其所創設的歐提斯公司，於一1931年（昭和6年）在當時世界紀錄最高的紐約帝國大廈（102層樓高，高度為381公尺）內，設置了74台電梯，一分鐘的速度可達360公尺。❷
受到反對的高塔風景
前文提及的艾菲爾鐵塔，當初在建設時，曾在知識份子之間掀起一股反對運動，被批判為無用之怪物、發狂的金字塔。然而到了今日，卻已經無法想像缺少艾菲爾鐵塔的巴黎會有怎麼樣的街景。
究竟發生了什麼變化呢？田口武一工學博士分析指出，原因或許在於一種「習慣的美學」，❸也就是因習慣而減少了違和、失調的感受。確實，經年累月之後，可能會產生「移情作用」。毋庸贅言，原因也包含了時代的價值觀、周邊環境的變化，以及鐵塔與建築物的設計等，但是以人們的心理因素作為出發點，實在是饒富興味的分析。
1910年（明治43年），和歌山縣的風景名勝——和歌浦的奠供山，由飯店望海樓設置了日本最初的觀光用電梯。據傳當時，夏目漱石批評道：「一點兒也不合適，是個煞風景的裝置。」❹好景不長，觀光用電梯在六年後撤去，撤去的直接原因不明。或許將夏目漱石的批評視為馬耳東風，觀光用電梯可能會更長壽一些吧。
空前規模的鐵塔建築
談到好景不長，近代的高塔說巧不巧，彷彿都被厄運纏身。前述和歌浦的觀光電梯壽命短促，淺草的「十二樓」也在關東大地震時毀壞崩塌。
大阪的通天閣於1912年（明治45年）誕生，由350噸的鐵材建成，高75公尺，為一大娛樂設施「新世界」的象徵。利用內國勸業博覽會留下的廣大土地，同時也是大阪政界及財界主辦的計畫，鐵塔的規模可謂盛大空前。
通天閣的命名者為漢學家藤澤南岳，藤澤氏也是口腔清涼劑「仁丹」的命名者之一。鐵塔建設過程中，正如同名稱一般，彷彿可以通抵天庭，成為浪花之子❺的關注目標。一開業，便車水馬龍、往來如織，十分繁盛。
通天閣也發行了數種美術明信片，其中有宣傳文句如下：「不僅可以看見住吉與築港，就連市內景色也幾乎盡收眼底。」此外，也有霓虹燈點綴的絢麗夜晚，宛如幻想的景色一般。
