這一次的故事延續前作《狼的孩子雨與雪》的親情題材，但是將重點放在「孩子如何在環境中學習與成長」，不再是父母一味給予愛與關注，在互動、學習之中，孩子學習如何面對身分認同，並打敗心中人類共有的脆弱與黑暗。
「暴躁、不像樣的師傅！」宮崎駿的縮影？
片中武藝高強卻暴躁、剛愎自用的師傅熊徹，似乎也帶有影射宮崎駿的意味：擁有公認的卓越能力，但是卻不知道如何將技巧傳授給下一代的人，不懂得傾聽，只是要求別人照自己的方式實行。
宮崎駿在吉卜力的鐵腕風格是日本動畫界眾所皆知且廣受議論的，任何交接出去的導演職位，只要內部不滿意，宮崎駿都很可能會中途搶下工作。而現在工作室面臨巨頭老去，卻一直推不出可以接棒的新秀，連自己兒子宮崎吾朗都不滿意的宮崎駿，宣布不在拍長片之後，吉卜力的未來岌岌可危。
或許宮崎駿當初說的對，「進入吉卜力的話，只會將你的才能給磨耗殆盡。」在這種環境下，充滿想法與創意的細田守很可能沒辦法展現才華，只能不斷重複製作上頭給予的「吉卜力世界」。
你已不再是一個人孤軍奮戰！
片中因為彼此的陪伴而逐步改變、成長的主角父子，了解到先前自己的懦弱來自於「只有一個人，是絕對打不贏的」。細田守回顧自己的動畫歷程，一路上的挫折與成長，到現在擁有自己的團隊與影迷，不僅被譽為日本動畫新一代的代表人物，更讓他知道未來不會再只有他一個人了！
