從橘肉、橘皮的成分能解釋嗎？
我們從古今藥書上雖然能夠得到橘皮（陳皮）的藥性屬溫，橘肉性質沒有共識，性平、性溫、性寒涼皆有的訊息。但是感冒到底能不能吃橘子的疑問並沒有解開，同時也產生了另一個新的疑問：橘皮和橘肉的性質為什麼不同？關於這個問題，我非常樂意引用我的大學同學，目前就讀中興大學農業企業經營管理碩士在職專班，對農業相當有理想的「台灣醫農」孫崇桓醫師的一篇文章。
就像他的文章中所說：「江湖一點訣，說破不值錢。」差異就在於橘皮中含有比較多的檸檬烯，這是一種常見於柑橘類果皮中的揮發油，具有止咳化痰的效果。同時也能有效地中和胃酸、促進胃排空，達到中醫所說的理氣、和中的作用。至於柑橘類的果肉則富含檸檬酸，容易刺激呼吸道，造成咳嗽加重。
再從孫醫師文章所舉的動物實驗例子來看，不同的動物對於檸檬酸的反應與濃度、劑量、暴露時間......有關。包括：1.動物實驗發現檸檬酸會引起狗的非特異性氣管高度反應；2.豚鼠暴露於大氣中的檸檬酸濃度為每立方公尺81毫克（氣霧6％溶液），30分鐘會引起咳嗽症狀；3.豚鼠暴露於濃度為每毫升75 毫克的檸檬酸3分鐘的氣霧溶液下會引發咳嗽症狀；4.約1毫升的5.2％檸檬酸溶液滴入羔羊的氣管底部中，亦會引起咳嗽症狀。
建議：適時適量，避免在咳嗽時挑戰極限！
綜合這些資訊，我們可以得到一些結論。橘皮（陳皮）性溫、能止咳化痰主要是檸檬烯的作用。而橘肉因為富含檸檬酸，可能刺激呼吸道造成咳嗽加重的現象，這可能是他被歸為寒涼性食物的主要原因。然而，不同個體對於檸檬酸的反應不見得相同，又或者食用的量以及持續刺激的時間不同（例如：一次吃一顆或五顆、半小時之內連續吃好幾顆或間斷地分在三餐後吃）也可能造成反應的不同。
這也就解開了我小時候的疑惑，原來長輩說的咳嗽的時候不要吃橘子是有道理的，而我觀察到的吃橘子不見得會加重咳嗽症狀也是有可能的，難怪古書也沒有定論！至於「橘子性寒傷氣管」這個概念，應該是前人觀察到一次性地大量食用橘子造成檸檬酸過度刺激呼吸道的反應。
總歸一句話：適時適量。在感冒咳嗽時呼吸道已經比較敏感的狀態下盡量不要挑戰，以免加重症狀。即便真的很喜歡吃橘子，平時也不適合一次性地大量食用，以免檸檬酸過度刺激呼吸道引發氣管的反應。至於怎樣才是適量呢？因為還是有個體差異，就留給像我這樣實在忍不住要吃橘子的人們自行觀察囉！
你應該要知道的食事！吃橘子請適時適量。感冒咳嗽時盡量不要挑戰，以免加重症狀。平時也不適合一次性地大量食用，以免過度刺激呼吸道引發氣管反應。
文/醫學專家 王凱平
本圖/文經授權轉載自食力foodNEXT（原文標題：橘子性寒，感冒咳嗽不能吃？）
