新冠肺炎疫情全球延燒，各國醫學專家面對傳染性疾病更加嚴陣以待。其實每年全球約有高達數十萬人因腦膜炎死亡，細菌性腦膜炎中最常見且致命的「流行性腦脊髓膜炎」，更因快速惡化、高重症率與嚴重併發症令人畏怯。其流行時，每10位健康者中即有1人為無症狀帶原(菌)者，若與其親密或長時間接觸，其接觸者發病機率為一般人的500-800倍，易造成大規模群聚感染！在過去，台灣也曾發生多次群聚事件，專家認為流行性腦脊髓膜炎也可能成為下一個新冠肺炎！
無症狀帶原比例高！未及時就意恐致死
根據統計，全球每年約有超過200萬人遭受腦膜炎危害，近30萬人死亡，因併發症而生活失能人數高達50萬人。目前正以中東、非洲等地為高盛行區，每年平均奪走數千條人命。台灣兒童感染症醫學會理事長邱南昌表示，流行腦脊髓膜炎因無症狀帶原比例高，也曾於台灣大流行過，高峰時期每年約有300人確診。
由於早期症狀多不具特異性，易與流行性感冒、肺炎等混淆，當民眾出現劇烈頭痛、高燒不退、噁心嘔吐、神智不清，或嬰幼兒出現發燒、嘔吐、躁動不安、活動力差等『4』大症狀，應提高警覺。嬰幼兒又因囟門未閉合，症狀更為不典型，若未能即時確診、接受治療，24小時內死亡率高達5成；就算即刻治療，每7個病患中即可能有1人死亡，家長們須特別注意！
新竹馬偕紀念醫院小兒感染科主任林千裕補充，約有5%-20%病患直接進展成嚴重腦膜炎敗血症，其死亡率近4成，且倖存者中每3人就有1人恐產生，如腦性麻痺、聽力喪失、智力損傷、癲癇等『4』大嚴重併發症。根據疾病管制署統計顯示，臨床確診個案中，4歲以下嬰幼兒占比超過3成，一旦感染，每10位孩童就有1名終其一生將受嚴重併發症影響！林千裕主任以兩名臨床個案為例，一名5歲女童於流行性腦脊髓膜炎發病後24小時內，急速惡化為嚴重敗血性休克，緊急轉入加護病房插管、洗腎、升壓藥物救治。爾後更因全身瀰漫性凝血異常，多處紫斑傷口潰爛，需進行清創治療，令家屬心疼不已。
跟上美英澳國際趨勢！保護力要超前部署
邱南昌理事長表示，台灣近10年間兩起群聚感染事件，與環境密閉擁擠息息相關，為遠離流行性腦脊髓膜炎危害，民眾應牢記『2』招預防！加強落實個人良好衛生習慣與咳嗽禮節、避免長時間處於密閉擁擠空間；此外，針對嬰幼兒與免疫力差的高風險族群，如：持續性補體缺損、脾臟功能缺損、人類免疫缺乏病毒感染者，預防勝於治療，可透過疫苗接種提升對流行性腦脊髓膜炎的保護力！
邱南昌理事長呼籲，4月24日世界腦膜炎日，為嚴防重症度高且致命性的流行性腦脊髓膜炎，全民首重『424』口訣！若出現『4』大症狀定要警覺、立即就醫！醫療單位須於24小時內通報當地衛生主管機關，釐清可能的密切接觸者及感染源，嚴防傳染擴大！『2』招預防要牢記，防疫超前才能遠離『4』大併發症危害！
