頭痛是幾乎每個人都曾經歷過的問題，以最常見的一種頭痛類型「張力型頭痛」來說，在一些研究中指出，一年的盛行率甚至可以高達8成！也就是說，全台灣一年可能有超過2000萬人都曾發生過頭痛的問題，而且這個問題還有逐年上升的趨勢。在研究中也發現，女性朋友發生頭痛的機率（88%）比起男性（69%）要高出許多。
頭痛在多數的狀況下，是不會有大問題的。但在一些少數的狀況下，頭痛可能與中風、腦膜炎、腫瘤、顱內動脈瘤……等可能致死的疾病有關，所以在媒體報導中，你常會看見一些像是「頭痛勿輕忽， XX歲年輕人頭痛後竟死亡」這類的標題。大家看了這類的新聞可能會很緊張，但這類問題畢竟是少數，而且通常會伴隨特殊的症狀。
今天團隊醫師將藉由這篇文章，完整讓你了解常見的頭痛原因有哪些？什麼狀況下可以嘗試自我緩解？什麼時候應該考慮就醫？甚至是應該立刻就醫？以後自己或身邊的人發生類似的狀況，就有個判斷的依據囉！
頭痛原因有哪些？有什麼症狀表現？
要了解頭痛，我們得先了解痛覺是怎麼產生的。一般來說，當棒子意外擊中頭部時，人體皮膚表層的疼痛接收器，就會收到被敲打的訊息，經過許多神經細胞的傳遞，最後將訊息傳至大腦感覺皮質，就會產生疼痛的感覺。但頭痛跟這種棒子敲到頭的狀況不太一樣，事實上可能有更複雜的機制，至今科學研究仍沒辦法完整解釋。
除了被棒子被敲到這樣的頭痛以外，頭痛基本上分為兩大類。一種是找不到特殊疾病所引起的頭痛，我們稱為原發性頭痛（primary headache）。另一種是因為明確的其他疾病，所導致的頭痛，我們稱之為次發性頭痛（secondary headache）。
目前我們還找不到明確的機制，可以完整解釋原發性頭痛是如何產生的，但有部分研究推測，原發性頭痛可能與頭頸部的肌肉酸痛、腦內血管或神經細胞出現異常有關。
頭痛發作的原因有很多，大部分不是由其他疾病所導致的，這類頭痛醫學上通稱為原發性頭痛（primary headache）。根據頭痛表現及發作位置的不同，可分為張力性頭痛、偏頭痛、叢發性頭痛三大類型：
張力性頭痛：為最常見的頭痛類型。症狀表現比較輕微，患者的頭部兩側常有像被繃帶緊緊綑綁的疼痛感。活動身體時，症狀通常不會加劇。
偏頭痛：7成的偏頭痛患者會感覺頭部單側有鈍鈍的疼痛 ，常因為活動頭部、強烈光線及聲響而使頭痛加劇。一般會伴隨噁心嘔吐、畏光、視覺異常等症狀。
叢發性頭痛：急劇的疼痛一開始會從眼眶或太陽穴的位置發作，接著再轉移到頭部一側。該頭痛程度較前二者嚴重，沒辦法靠休息來緩解，通常會伴隨臉色蒼白、臉部盜汗、鼻塞或眼睛流淚等症狀。
