直到澳洲鳥類學家馬歇爾（A. J. Marshall）花了20年研究，在他出版的《 園亭鳥——其展示行為及生殖週期 》書中才指出，受到激素控制的雄園亭鳥，其實和其他雄性鳥類沒什麼不同，亭巢的建築只是牠本能的展現，與「審美觀」沒有任何關係。 不同的園亭鳥築不一樣的亭巢，羽色亮麗鮮明的種類， 通常會築較簡單的亭巢；反之，複雜的亭巢則多半是羽色樸素的園亭鳥所築。 亭巢的樣式大約可以分為「步道式」及「花柱式」兩種。
步道式亭巢有一條長形步道，主要由小樹枝、小石頭或苔蘚構成，步道兩側以樹枝、草莖等佈置成兩道門柱，在步道的一端，聚集了許多蒐集來的鮮豔花朵、漿果、甲蟲殼、骨頭、羽毛、蘑菇，或人類的物品如鈕釦、湯匙、銅板等等，這是雄鳥大跳艷舞的舞台，而舞台的方向也極其講究，例如緞藍園亭鳥，就喜歡西北向的舞台。花柱式亭巢通常有一根或數根長條直立式木柱，木柱上有的黏著許多小樹枝，以木柱為中心，在周圍環繞裝飾各色蝸牛殼、果殼、新鮮的花朵、小枝條等物，木柱底下鋪上苔蘚地毯，有時會在地毯上塗黑色的物質，雄冠園亭鳥便在這裡吸引雌鳥。
園亭鳥的亭巢，功能其實和雄孔雀美麗的羽毛一樣，雌園亭鳥會根據雄鳥所築亭巢的外觀，來決定是否和牠交配， 亭巢越是誇張華麗，代表雄鳥能力越好，越能刺激雌鳥與牠配對！ 在寂靜幽遠的雨林裡，雄鳥之間競爭激烈，如果不搬出十八般武藝，就不能擄獲芳心，即使誇張華麗的亭巢，容易引來虎視眈眈的掠食者，雄鳥也義無反顧，寧願花下死，也要風流。雌鳥交配完畢，就尋找地方，獨自築個淺淺的杯形巢，孵蛋、育雛一手包辦。美國馬里蘭大學波吉亞教授（Gerald Borgia ）的研究小組還發現，緞藍園亭鳥的雌鳥在選擇丈夫的品味上，有老少之分，年輕的雌鳥也許經驗不足，易被雄鳥的華麗建築誘惑，注重的是亭巢的裝飾；而年長的雌鳥也許看多了，反而比較在意雄鳥的求愛舞蹈。為了大小通吃，雄園亭鳥真是辛苦啊！
*作者為高雄旗山人，大學就讀土木工程系，因為愛鳥與自然，畢業後，進入台大森林研究所，專研野生動物生態學、林業與野生動物之關係、野生動物調查與經營管理。研究所畢業以來，由於熱愛畫鳥，全心投入鳥類繪畫與寫作。本文選自作者新著《鳥巢：破解鳥類千奇百怪的建築工法》（商周出版提供）。
