藍黃金剛鸚鵡（學名：Ara ararauna）毛色亮麗斑斕，親人的個性和優異的學習能力，讓牠擁有「會飛的靈長動物」的美名，是許多愛鳥人士心中的夢幻寵物。一群法國科學家經過實驗後更發現，在與研究人員聊天和四目相交時，藍黃金剛鸚鵡的臉頰會泛起紅暈，和人類有著相似的反應！這篇研究22日發表在網路科學期刊《公共科學圖書館》（PLOS One），但受限於研究規模，關於藍黃金剛鸚鵡為何臉紅的原因，以及牠們是否真的會靠臉部表情表達情緒，仍待進一步探究。
一塊沒有羽毛覆蓋的臉頰，居然會充血發紅
本文作者之一、法國國家農業技術研究院（INRA）首席研究員博爾頓（Aline Bertin）説，鳥類的臉部沒有肌肉，「因此牠們的面部表情從未被研究過。」但藍黃金剛鸚鵡的臉頰裸露在外，並未被羽毛覆蓋，研究人員因而發現到，在人類與其互動時，這塊充滿褶皺的白色肌膚居然會充血發紅，引起他們的研究興趣。
研究人員找來5隻人工飼養的藍黃金剛鸚鵡，用拍照和錄影的方式，記錄下和金剛鸚鵡的互動畫面。結果發現當人們對著鸚鵡說話、或是望著他們的時候，鸚鵡頭部的羽毛會豎起，眼部周邊的肌膚也確實變紅。由於本實驗的研究樣本只有5隻金剛鸚鵡，科學家還無法解釋牠們臉紅的原因。博爾頓坦言，「我們不知道這些鳥兒是否能感受到情緒。」
「臉紅不是人類的專利」
博爾頓說：「人們通常不會認為鳥類的情感生活像猿猴或貓狗一樣複雜。」事實上，許多鳥類懂得使用工具解決問題，可能擁有與哺乳類相當的智力。在交配或面臨衝突場面時，鳥類會豎起羽毛，表達情緒和壓力。此外，平均壽命約50到70歲的藍黃金剛鸚鵡，更實施「一夫一妻制」，與伴侶終身相守，也會相當依賴飼主的關懷。
博爾頓認為，這個研究發現代表臉紅可能不是人類獨有的特徵，金剛鸚鵡也可能用膚色變化表現情緒反應，「鳥類如何使用臉部表情，和他們是否以此表達內在感受，是我們深入了解鳥類感知能力的關鍵所在。」而在實際層面上，「有數百萬隻鸚鵡被當作寵物飼養，了解牠們的視覺傳達，可能有助於評估牠們在飼養狀態下的幸福感。」
